Talið er að sonur al-Qaeda-foringjans Osama bin Laden stjórni nú hryðjuverkasamtökunum og hafi byggt upp herskátt veldi, samkvæmt sérfræðingum. Hann hafði áður verið talinn af.
Greining ónafngreindrar leyniþjónustu bendir til þess að Hamza bin Laden, þekktur sem krónprins hryðjuverkanna – hafi lifað af tilraunir CIA til að drepa hann árið 2019. Fullyrðingarnar um að hann sé leynilega að stýra al-Qaeda hafa komið fram eftir að leyniþjónustuskýrslur bentu til þess en þar kom einnig fram að bróðir hans Abdullah sé einnig rótgróinn í hryðjuverkanetinu. Það þýðir að faðir þeirra, hinn látni hryðjuverkamaður sem sagður er hafa staðið að hryðjuverkum í Bandaríkjunum 11. september 2001, hafi náð að skapa hryðjuverkanet og ættarveldi, handan við gröfina, sem er staðráðið í að valda dauða um allan heiminn.
Eru þeir taldir hafa byggt upp tíu helstu al-Qaeda þjálfunarbúðirnar yrir hryðjuverk í Afganistan og hafa myndað alþjóðleg tengsl við aðra hópa sem hata Vesturlönd, að því er fullyrt er í greiningu leyniþjónustunnar. Bendir hún til þess að hinn 34 ára Hamza eyði mestum tíma sínum í Jalalabad, hryðjuverkasvæði 161 kílómetra austur af höfuðborginni Kabúl.
Í skýrslu sem Mirror hefur séð segir: „Hamza bin Laden er ekki aðeins á lífi heldur tekur hann virkan þátt í endurreisn al-Qaeda, staðreynd sem er vel þekkt meðal háttsettra talibanaleiðtoga. Þessir leiðtogar … eru í samskiptum við hann, halda reglulega fundi og tryggja hann og fjölskyldu hans. Í skýrslunni er ljósi bent á djúp tengsl milli al-Qaeda og talibana, sem er mikilvægt fyrir vestræn stjórnvöld að skilja. Hamza hefur náð forystu al-Qaeda og stýrt samtökunum í átt að öflugustu endurreisn sinni síðan í Íraksstríðinu.“
Þar segir einnig: „Undir stjórn hans er al-Qaeda að safna saman mönnum og undirbúa sig fyrir framtíðarárásir á vestræn skotmörk. Hamza er knúinn áfram af kraftmikilli ákveðni um að halda áfram arfleifð föður síns, sem bætir táknrænu og stefnumótandi vægi við gjörðir hans. Þar að auki gegnir bróðir Hamza, Abdullah bin Laden, mikilvægu hlutverki í þessari endurvakningu.“
Önnur skýrsla segir að búðirnar þjálfi bardagamenn og sjálfsmorðssprengjumenn og kenni þeim hvernig eigi að smygla sér út úr Afganistan til að ógna vestrænum skotmörkum. Talið er að allt að 21 hryðjuverkakerfi séu starfrækt í Afganistan, sem gerir landið að stærsta hryðjuverkareit heims. Nýjustu úttektirnar segja að al-Qaeda vinni með Íslamska ríkinu, sem hafi vakið vaxandi ótta um aðra 11. september árás á Vesturlönd.
Í annarri leyniþjónustuskýrslu sem Mirror hefur séð er eftirfarandi viðvörun: „Samstæður núverandi ástands og aðdraganda árásanna 11. september eru skelfilegar. Skortur á lögmætri ríkisstjórn og hugmyndafræðilegt samræmi milli ríkjandi talíbanastjórnar og þessara hópa hafa gert Afganistan að griðastað öfgahyggju. Hryðjuverkamenn utan frá flykkjast til landsins til þjálfunar.“
Það er líka talið að al-Qaeda og ISK, svæðisbundinn hópur frá Íslamska ríkinu, séu ekki bara starfandi á sama svæði, heldur einnig í virku samstarfi, með innbyrðis hjónaböndum meðal meðlima. Þetta er að skapa sameinað og ógnvekjandi hryðjuverkanet. Þetta endurspeglar bandalög sem stofnuð voru af helstu hryðjuverkaleiðtogum í fortíðinni og undirstrikar vaxandi hættu.“
Talið er að Hamza og fjórar eiginkonur hans hafi fengið skjól í Íran í nokkur ár til að fela sig fyrir CIA. Árið 2019 sagði þáverandi Bandaríkjaforseti Donald Trump að hann hefði fyrirskipað árangursríkt högg á Hamza í loftárás sem talið er að hafi verið í Ghazni-héraði í suðausturhluta Afganistan. Engin DNA sönnunar var aflað af CIA.
Árið 2022 var Ayman al-Zawahiri, Egypti sem stýrði al-Qaeda eftir dauða Bin Laden eldri, drepinn með flugskeyti CIA í Kabúl.
Talið er að Hamza og Saif al-Adel, opinber leiðtogi al-Qaeda, noti öryggsihús (e. safe houses) í Afganistan. Leynigöng í Kandahar, Ghazni, Laghman, Parwan, Herat og Helmand gera liðsmönnum al-Qaeda kleift að ferðast til og frá Íran, samkvæmt greiningunni sem Mirror hefur séð.
Skýrslan bætir við: „Endurvakningin og sterkari tengsl milli Talíbana og AQ og stofnun þjálfunarbúða þeirra í Afganistan eru djúpstæð ógn við Vesturlönd. Þar segir að búðirnar kenni að píslarvætti sé hið æðsta afrek sem hvetji „marga nýliða til að bjóða sig fram í sjálfsvígsaðgerðir“.
Talið er að einu búðirnar séu í Helmand-héraði, þar sem breskir hermenn höfðu aðsetur þegar þeir börðust við talibana. Hinar níu al-Qaeda þjálfurnarbúðirnar eru í Ghazni, Laghman, Parwan, Uruzgan, Zabul, Nangarhar, Nuristan, Badghis og Kunar. Heimildir segja að vöxtur þessara búða sé sérstakri ógn við þjóðir eins og Bandaríkin og Bretland vegna þátttöku þeirra í stríðinu þar. Talibanar endurheimtu Afganistan eftir fall Kabúl árið 2021.
Aðal greiningin, sem Mirror fjallar um, er gerð af vestrænum leyniþjónustusérfræðingum en þar segir ennfremur: „Talibanar, þrátt fyrir fullvissu sína til Vesturlanda, hafa viðhaldið og ræktað nánari tengsl við AQ og aðra hryðjuverkahópa, og veitt hryðjuverkamönnum tiltölulega öruggt skjól til að safnast saman og byggja sig upp að nýju. Þó að upphaflega hafi verið talið að Hamza bin Laden hafi verið drepinn … hafa nýlegar upplýsingar komið fram sem benda til þess að hann hafi lifað árásina af.“
Talið er að Hamza hafi haldið sig í felum með aðstoð hryðjuverkaforingjans Sirajuddin Haqqani, sem rekur glæpafjölskyldu sem kallast Haqqani-netið, en hann er kallaður Sopranos Afghanistan. Talið er að fjórða eiginkona Hamza sé ein af dætrum Haqqani-fjölskyldunnar.