Klukkan mun hefja niðurtalningu sína til þriðju heimsstyrjaldarinnar árið 2025 á undan „landvinningaherferð“ Vladimir Putins sem mun neyða Bretland til að beita valdi, varar sérfræðingur í alþjóðamálum við.
Spenna kraumar um allan heim vegna stríðs milli Ísraela og Hamas í Miðausturlöndum auk átakanna í Úkraínu á meðan Kína er sakað um njósnir í Bretlandi og öðrum vestrænum löndum. Og þegar við förum inn í nýtt ár eru tveir sérfræðingar í alþjóðasamskiptum sammála um að á árinu 2025 sé líklegt að ástandið versni með komu Donald Trump í Hvíta húsið.
Anthony Glees, prófessor frá Háskólanum í Buckingham telur að Putin muni standa við langtímaáætlun sína um að taka til baka öll löndin sem voru hluti af Sovétríkjunum. Og John Strawson, prófessor frá Háskólanum í Austur-London segir að árið 2025 muni sjá „stærstu áskoranir fyrir alþjóðasamfélagið síðan síðari heimsstyrjöldinni lauk fyrir 80 árum síðan“.
Strawson útskýrði: „Hætturnar stafa af aukinni samkeppni stórvelda og hnignun alþjóðlegrar samvinnu. Árið 1945 stofnuðu bandamenn Sameinuðu þjóðirnar jafnvel áður en stríðinu lauk með það að markmiði að stuðla að nýrri heimsskipan, á þriðja áratug aldarinnar hefur sú skipan í raun hrunið eins og við sjáum í stríðinu í Úkraínu, Miðausturlöndum og spennunni um Taívan. Sigur Trumps í kosningunum í Bandaríkjunum er einkenni þess að alþjóðlegur óstöðugleiki er að hafa áhrif á innanlandspólitík. Alþekktur ófyrirsjáanleiki Donalds Trumps táknar þetta og undirstrikar hvernig innlend staða helstu ríkjanna hefur áhrif á alþjóðasamskipti. Allt þetta gerir 2025 að hættulegu ári.“
Glees er viss um að Trump muni leitast við að koma á friði á Rússland og Úkraínu en hann telur að samningur muni ekki hafa áhrif á útþensluáhuga Putins. Og að Vesturlöndum sé vissara að búa sig undir stríð, sem hann segir að sé það „mikilvægasta sem við getum gera til að koma í veg fyrir slíkt.“
Trump sagði ítrekað í kosningabaráttu sinni að hann gæti útkljáð deiluna í Úkraínu á aðeins einum degi. Og oft hefur verið haft eftir starfsmönnum hans að áætlun hans sé að frysta núverandi víglínu á milli Rússlands og Úkraínu og koma á 800 mílna varnarsvæði milli landanna tveggja.
Annar mikilvægur þáttur í meintri tillögu væri samkomulag um að Úkraína myndi ekki ganga í NATO í 20 ár í viðbót. Sagt hefur verið að þetta myndi bjarga andliti fyrir Putin, ekki síst þar sem það myndi nokkurn veginn tryggja að Úkraína gangi ekki í NATO á hans lífsleið. Og það myndi líklega þýða að Bandaríkin myndu vopna Úkraínu svo mikið að Rússar reyndu ekki að ráðast inn í landið aftur.
En Glees trúir því að við munum færast nær stríði árið 2025, jafnvel þótt það brjótist ekki út svo fljótt. „Ég trúi ekki í eina sekúndu að Putin muni hætta eftir þennan samning. Putin sagði einnig í dag að Rússland væri nú vel í stakk búið til að „ná okkar meginmarkmiði í Úkraínu,“ sagði hann. „Vinsamlegast athugaðu orðið „megin“ vegna þess að það eru líka önnur markmið. Þau eru jafnvel hræðilegri en „meginmarkmið“ hans. Árið 2027 mun hann vera iðinn við að grafa undan úkraínska ríkinu á allan vanalegan hátt og ég held líka að hann muni leggja sig allan fram við að drepa Zelensky.“
Bætti hann við: „Og þá mun Putin framkvæma „stóru landvinningsherferð“ sínu sem mun leiða til þriðju heimstyrjaldarinnar. Hann mun snúa sér að hernaðaráætlun sinni um að endurreisa Sovétríkin og gervihnattakerfi þess að öllu leyti nema nafni þess, með því að snúa sér að öllum ríkjunum sem gengu í NATO eftir 1997,“ hélt hann áfram. „Hann hefur sagt að það sé ætlun hans að þvinga þau til að yfirgefa NATO og ég tel að við ættum að taka hótunina mjög alvarlega, eins og við hefðum átt að taka öllum hótunum hans alvarlega en hefur greinilega mistekist að gera.“
Sagði Glees að lokum: „Við erum að tala um Finnland, Svíþjóð, Pólland, Tékkland, Ungverjaland, Búlgaríu, Eistland, Lettland, Litháen, Rúmeníu, Slóvakíu og Slóveníu; Albaníu, Króatíu, Svartfjallaland og Vestur-Makedóníu. Með öðrum orðum, virkilega stór landvinningaherferð hjá Putin, svo stór að ég er viss um að við munum andmæla honum með valdi og þannig mun þriðja heimstyrjöldin þróast. Þetta mun móta versnandi samskipti okkar við Rússland. Heimskulegur og falskur friðarsamningur Trumps mun hefja niðurtalninguna fyrir stríð.“