Samúel Reynisson er ungur og efnilegur tónlistarmaður frá Hafnarfirði, menntaður píanóleikari sem spilar einnig á fjölda annarra hljóðfæra. Mannlíf settist niður með Samúel og fræddist um líf hans og list, en hann segist njóta matar- og kokteilgerðar í botn og er alveg að ná tökum á innanhúss garðyrkju.
Samúel, segðu mér aðeins frá því hvaðan þú kemur, frá æskunni, námi og fjölskyldunni þinni.
„Ég er frá Hafnarfirði og hef búið þar síðan ég fæddist fyrir utan þann tíma sem ég bjó í Danmörku frá þriggja til fjögurra ára aldurs. Ég hef jafnvel verið svo staðfastur í Hafnarfirðinum að ég bæði útskrifaðist úr Víðistaðaskóla og því næst Flensborgarskólanum. Meira að segja hafa allir í minni náinni fjölskyldu verið í Flensborg á einhverjum tímapunkti, en bróðir minn og systir útskrifuðust þaðan, löngu á undan mér.
Eftir stúdentinn fór ég í hljóðtækninám Tækniskólans sem fór fram í Stúdíó Sýrlandi og útskrifaðist þaðan eftir 1 árs maraþon-nám.“
Hvenær kviknaði áhuginn á tónlist, og hvað varstu að hlusta á þegar þú varst krakki og unglingur?
„Tónlistarsmekkurinn minn var og er mjög sjaldan genre-miðaður, en sem krakki man ég eftir að hafa til dæmis fengið æði fyrir Eminem og Rammstein á mismunandi tímum. Áhuginn minn á tónlist hefur mikið komið frá fjölskyldunni minni. Þegar ég hlustaði af áhuga á það sem t.d. pabbi spilaði á græjunum sínum, það sem mamma var með í gangi í bílnum og það sem bróðir minn og systir mín áttu á geisladiskum. Auk þess sem bróðir minn var í hljómsveitinni Pan sem tók meðal annars þátt í Músíktilraunum árið 2002. Ég man vel eftir að hafa fengið að sjá stúdíóið þeirra á einum tímapunkti.“
Hvernig tónlist höfðar mest til þín svona þegar á heildina er litið?
Tónlist sem er skrítin höfðar mjög mikið til mín, það er einfaldasta leiðin til að lýsa því. Tónlist með mikinn persónuleika og er sitt eigið „thing.“ Það er hægt að gera tónlist sem er af mainstream stíl en hafa hana samt fulla af júník eiginleikum og þess vegna fylgist ég alveg með popp-tónlist eins og ég get, þó það sé ekki það sem ég er að gera sjálfur. Það er „good shit“ alls staðar í tónlist.“
Hverjir eru í mestu uppáhaldi – hljómsveitir og sólóartistar? Á hvað ertu til dæmis að hlusta á mest í dag?
„Dream rotation í tónlist eru að minnsta kosti King Gizzard and the Lizard Wizard, Tame Impala, Rush og Genesis, bara til að nefna fáeina sem hafa veitt mikinn innblástur. En annars er ég alltaf að uppgötva nýtt stöff og enduruppgötva það gamla.“
Þú ert menntaður á píanó – var það eitthvað sem þú varst alltaf spenntur fyrir?
„Eins og margt annað fólk í tónlistarnámi, byrjaði ég á blokkflautu í forskóla og ég gerði það í Tónlistarskóla Hafnarfjarðar. Eftir að ég kláraði tónlistarskólann gat ég valið á milli þriggja hljóðfæra í topp 3 sem mig langaði að læra á. Ég setti hljómborð í fyrsta sæti, píanó í annað sæti og trommur í þriðja. Það er mjög líklegt að ég hafi skrifað þessi topp 2 vegna þess að amma og afi áttu skemmtara sem ég lék mér á og lærði til dæmis Gamla Nóa og fleiri sígild stef í sama dúr. Aftur á móti hefði ég seint mátt kaupa mér trommusett til að spila á í íbúðablokkinni heima svo það var örlítið langsótt, en mig langaði mikið til að læra á þær.“
Hafðirðu hugsað þér að gera píanóleik að þínu starfi?
Í fyrstu, já algjörlega. En það er stundum erfitt að greina á milli hvað manni finnst skemmtilegt sem áhugamál og hvað maður myndi vilja starfa við. Það að semja tónlist og spila á hljóðfærin sjálfur inniheldur píanóleik en einungis að hluta. Ég hef komist að því að ég vil helst eyða tíma mínum í að læra á eins mörg hljóðfæri og hægt er og læra að spila á þau nokkuð vel, frekar en að mastera eitt hljóðfæri og gera það að mínu starfi. Sú hæfni sem ég þjálfa mest er að semja eitthvað með því sem ég hef og kann á þessari stundu.“
Hvað með önnur hljóðfæri – á hversu mörg hljóðfæri spilarðu?
„Það væri hægt að gera lista, en ég hef ekki tölu á því eins og er. Í Samosa sé ég um kjarnahljóðfæri rokktónlistar, svo sem gítar, bassa og hljómborð. Tölvan sér um trommurnar á þessum fyrstu plötum, vegna skorts á trommusetti, upptökubúnað og aðstöðu sem er ekki íbúðablokk, en ég hef þó nýlega verið að æfa mig á trommur fyrir framtíðina. Aukahljóðfæri sem ég hef eða hyggst nota í lögum eru svo munnharpa, írsk flauta, ukulele, dulcimer og melódika.“
Hvenær ákvaðstu að kýla á dæmið og stofna hljómsveit, eða að byrja í hljómsveit, og hver var fyrsta hljómsveitin þín?
Það eru tvö moment sem ég veit að ollu því að ég vildi semja tónlist. Fyrst byrjaði ég að gera synthwave tónlist þegar ég var 15 ára, eftir að hafa heillast af soundtrackinu í fyrstu seríu af Stranger Things. Þá var ég mikið að leika mér með syntha í FL Studio, án þess að kunna neitt mikið á hljóðblöndun eða hvernig hljóðgervlar virka. En ég hafði tónfræði kunnáttuna til þess að semja lög og birta þau á YouTube. Tveimur árum eftir það kynntist ég prog rokki, eftir að hafa verið ráðlagt að hlusta á King Crimson og þá átti ég langa opinberun framundan. Að vinna á bókasafni með helling af vínylplötum og geisladiskum gerði það auðvelt fyrir mig að fara í gegnum lista á netinu með yfirlit yfir bestu prog rokk plötunum og taka vínyl með mér heim að láni. ‘Close To The Edge’ eftir Yes og ‘2112’ eftir Rush er það næsta sem ég hef komist að því sem kallast ‘transcendence’. Þá fékk ég brennandi áhuga á “odd” takttegundum og alls konar hljóðfærum sem mig langaði að nota í minni eigin tónlist. Að mestu leyti hefur það passion farið fram í mínu eigin svefnherbergi en ég hef líka spilað í hljómsveitum af og til yfir árin með vinum.“
Ertu með fleiri járn í eldinum – project?
„Til hliðar við Samosa, er ég mikið að prófa mig áfram í hljóðhönnun og “scoring”, en ég hef gert hljóð fyrir ýmis verkefni vina minna, 3d-teiknimyndir og stuttmyndir og fleira. Auk þess að ég gerði endurhönnun á hljóði fyrir trailerinn á Elden Ring tölvuleiknum. Þá samdi ég tónlistina fyrir hann og setti upp allt hljóðið upp á nýtt. Það er mjög gefandi ferli sem ég hef mikinn áhuga á að halda áfram að gera.“
Jæja Samúel, tölum um Samosa. Segðu mér frá upphafinu og fram til dagsins í dag um Samosa, hvenær þú fórst af stað og hvernig tónlist erum við að tala um?
„Samosa er hugmynd sem ég byrjaði að móta þegar ég var í hljóðtæknináminu 2021 og hef á þessu ári náð að koma af stað. Það sem er í gangi núna er fjórleikur af smáskífum eða ‘EP’-plötum sem eru allar nefndar eftir fjórum landvættum Íslands. Hver plata er öðruvísi tónlistarstefna og tekur á mismunandi málefnum sem hrjá okkur í veruleikanum. Ég hef meira að segja skrifað – á ensku – söguna á bakvið hvert lag á heimasíðunni minni.
Sögurnar tengjast allar saman í gegnum eina heila sögu sem fjalla um að ef landvættir Íslands væru lifandi í nútímalegri fantasíu-útgáfu af Íslandi; hverju myndu þau vera ósammála um? Það er búið að vera sérstaklega skemmtilegt að þróa þennan heim og þessa karaktera. Drekabúningurinn fyrir Dragons At Home var keyptur á netinu en fuglabúningurinn fyrir Birds Of A Figment Sky var aftur á móti saumaður heima, svo hann er einn sinnar fuglategundar í heiminum. Mér finnst ég vera að skapa fínt safn af karakterum, með miklum innblástri frá Peter Gabriel þegar hann var á sviði með Genesis. Eða eins og Laddi, þar sem drekinn er minn Eiríkur Fjalar og fuglinn er minn Saxi læknir.
Tónlistinni fylgir síðan mikil myndlist sem ég nota til að auglýsa á netinu bæði á heimasíðunni og á samfélagsmiðlum. Allt auglýsingarefnið er galdrað fram af félaga frá Tyrklandi. Fyrir hvern landvætt er gerð ein mynd sem tengjast allar í eina forsíðu fyrir Double LP-útgáfu á Landvætta-smáskífunum. Það mun vera á streymisveitum sem ein heil plata ásamt aðskildu smáskífunum. Ef ég næ í nægilegt fjármagn þá vonandi verða einhverjar áþreifanlegar vínylplötur skreyttar þessari myndlist.“
Hver sá um upptökustjórn og útsetningar og spilar þú á öll hljóðfæri á plötunni?
„Ég sá sjálfur um upptökustjórn, útsetningar og hljóðblöndun en hljóðjöfnun er gerð af öðrum aðila sem ég sendi tónlistina mína til. Mér líður best með það að fá einhvern annan til að gera loka yfirferð á öllu, svo það sé aldrei bara eitt sett af eyrum sem stjórnar öllu ferlinu. Ég spila á flest sjálfur en finnst alltaf jafn skemmtilegt að fá hljóðfæraleikara til mín í upptökur. Guðrún Lilja Pálsdóttir spilaði á þverflautu í lögunum Let It Pass og Figment Sky og svo í lokalaginu á næstu og síðustu landvætta-plötu „Big Faulty Giant“, um bergrisann. Sömuleiðis var hann Óli Þór Fortune með mér í að semja lokalagið og hann spilar þar á píanó. Það er síðan gaman að nefna að fyrsta og síðasta lagið á bergrisa-plötunni eru bæði á íslensku, sem er eitthvað sem ég er að gera í fyrsta skipti. Þau heita „Bergmál“ og „Sverðbjarmi“, en platan kemur út núna á jóladag, 25.des 2022.“
Af hverju Landvættirnir?
„Dálæti mitt á sögudrifnum prog-rokk plötum, sem og fantasíu-bókmenntum, leiddi til þess að ég hefði alltaf skapað einhvers konar heim með ævintýralegum karakterum á minni fyrstu plötu. Valið á landvættunum kom út frá því að ég vildi líka gera einhvers konar heilstætt verk sem myndi snerta á ólíkum tónlistarstílum, á hátt sem myndi meika sens – eða eins mikinn og hægt er. Það var ekki lengra að sækja en í íslenskar þjóðsögur til þess að byggja söguna á, en uppfæra aðstæður og reyna að fjalla um ýmis vandamál sem snerta okkar nútíma, á Íslandi og í heiminum. Sum þeirra ef til vill ekki eins yfirvofandi þegar Heimskringla var skrifuð, en önnur sem hafa kannski ekkert bæst síðan þá.“
Hefurðu gert myndband eða myndbönd?
Það er búið að taka upp eitt myndband, fyrir lagið ‘Dragons At Home’ sem er einnig fyrsta lagið í Landvætta-fjórleiknum. Myndbandið var tekið upp í júní og september ’22 og verður í klippingu í vetur þar til það er tilbúið og þá gefið út sem fyrst á nýju ári. Myndbandið fjallar sum sé um drekann sem er í felum í sínu athvarfi og lifir sínu lífi, burt frá stöðluðum og einræðislegum heimi sértrúarsöfnuðs sem hefur tekið yfir landinu og leitar til þess að allir fari eftir þeirra reglum. Þrír cultistar úr þeim söfnuði eru ráðnir til þess að leita drekann uppi og gera út af við hann. Drekinn ætlar sér þó að opna huga þeirra og hvetja þá til sjálfstæðrar hugsunar.“
Samosa er á Spotify og ýmsar pælingar í gangi.
„Útgáfa á tónlist frá Samosa mun vonandi aldrei enda, en tónleikar er góður möguleiki í framtíðinni svo fremur sem ég safna saman liði í það. Það er ágætlega mikið í gangi í hverju lagi sem ég væri til í að gera rétt á sviði með nóg af hljóðfæraleikurum, en það verður bara að koma í ljós.“
Hver eru þín helstu áhugamál utan tónlistar?
„Fyrir utan tónlist hef ég sjálfsagðan áhuga á allri menningu og listformum. Fantasíu-bókmenntir spila mikinn þátt í því amateur world-building sem er í gangi í Landvættunum, þar á meðal er mikill innblástur frá Discworld.
Auk þess, nýt ég matar- og kokteilgerðar í botn og er alveg að ná tökum á innanhúss garðyrkju.“
Hvað kemur næst?
„Ég er með konsept fyrir næstu plötu eftir landvættina, en hún er mikið persónulegri og þar er ég nú þegar byrjaður á einu lagi. Fyrir utan það, er ég einungis með grunnhugmyndir um hvað ég vil gera og mun það halda áfram þemanu að prófa alls konar tónlistarstíla. Ég vona því að fólk sem mun rekast á plöturnar mínar í framtíðinni séu opin fyrir því að prófa og kanna mismunandi stíla og stefnur með mér.“
Að lokum, hvernig sérðu fyrir þér Samúel Reynisson eftir tíu ár?
„Hann verður vonandi kominn með hátt í tug af útgefnum plötum, byrjaður að láta reyna á kvikmyndaheiminn og nær að halda flestum plöntum á lífi sem eru ekki eingöngu þykkblöðungar.“