Brexit skilur sendiherra eftir í lausu lofti

Michael Mann hefur gegnt stöðu sendi­herra ESB á Íslandi frá því í sept­em­ber 2017. Hann er Breti og þegar hann var skip­aður lá ljóst fyrir að Bretland myndi yfir­gefa Evr­ópu­sam­bandið. Alþjóða­samn­ingar kveða á um að sendi­herra skuli vera rík­is­borg­ari þess ríkis eða ríkja­sam­bands er hann rekur erindi fyrir og þegar Mann var sendur til Íslands lá fyrir að hann myndi þess vegna snúa til baka um leið og Bretland gengi úr sam­band­inu. Það átti að ger­ast 29. mars síð­ast­lið­inn en hér dvelur Mann enn. Fjöl­skylda hans er hins vegar farin úr landi.

„Með Brexit hang­andi yfir höfð­inu á okkur ákváðum við loks að skipu­leggja okkur og við keyptum íbúð í Brussel þar sem konan mín fékk starf. Við ákváðum að hún færi þangað með börnin þar sem hún byrjar að starfa í júlí og ég yrði áfram hérna. Við ferð­umst því á milli. Þetta er ekki ákjós­an­legt, sér­stak­lega þar sem hún tók öll hús­gögnin með sér en ég fæ í stað­inn að upp­lifa nor­ræna alvöru­naum­hyggju. Ég læt mér það nægja enda með hóg­væran smekk,“ segir Mann í léttum dúr. „Ég er mjög and­vígur Brexit þannig að hvað mig varðar eru allar tafir góðar. Ég fæ að vera á Íslandi alla­vega í nokkra mán­uði til við­bótar.“

Örlagadagurinn 29. mars

Staðan í Brexit er æði flókin og í raun úti­lokað að segja til um hvenær af útgöng­unni verður. Fer það eftir því hvernig Theresu May, for­sæt­is­ráð­herra Bret­lands, gengur að koma útgöngu­samn­ingi í gegnum þingið. Það gæti orðið í byrjun júní ef Bretar taka ekki þátt í Evr­ópu­þings­kosn­ing­unum en einnig er miðað við 31. októ­ber. Alla jafna hefði það þýtt að Mann færi aftur til Brussel sam­hliða Brexit. En 29. mars var ekki bara dag­ur­inn sem Bretland hefði átt að ganga úr ESB, því þann sama dag fékk Mann að vita að hann væri kom­inn með þýskan rík­is­borg­ara­rétt.

„Ég er svo vel settur í sveit að ég er giftur þýskri konu og fyrir einu og hálfu ári síðan sótti ég um þýskan rík­is­borg­ara­rétt og bréfið barst mér þann 29. sem er pínu­lítið fyndið,“ segir Mann og við­ur­kennir að Brexit eigi þátt í þeirri ákvörðun að hann sótti um þýskan rík­is­borg­ara­rétt. „Ég væri að ljúga ef ég segði að svo væri ekki en það kemur vissu­lega fleira til. Ég er giftur þýskri konu og börnin mín eru þýsk. Að mörgu leyti upp­lifi ég mig sem Þjóð­verja því ég lærði þýsku og bjó þar í tvö ár. Það er því ekki alveg úr lausu lofti gripið hjá mér. Ég hef heldur ekki kosið í Bret­landi í yfir 20 ár því þegar þú hefur búið erlendis í ákveðið langan tíma þá miss­irðu kosn­inga­rétt­inn. En nú fæ ég að kjósa aftur sem er ánægju­legt, reyndar í Þýska­landi,“ segir Mann sem verður því með tvö­falt rík­is­fang, bæði breskt og þýskt.

Orðinn grúppía hjá Mammút

Fyrir Mann gæti þýski rík­is­borg­ara­rétt­ur­inn skipt miklu því hann getur haldið áfram að starfa fyrir utan­rík­is­þjón­ustu ESB og þar með setið út skip­un­ar­tíma sinn á Íslandi sem er til 2021. Mann vonar svo sann­ar­lega að það verði raunin þar sem hann kann ljóm­andi vel við sig á Íslandi. „Bæði finnst mér eins og að starfi mínu hér sé ólokið og eins hentar lífs­stíll­inn hérna mér mjög vel. Fólkið er virki­lega almenni­legt, hvort sem það er fylgj­andi eða and­vígt aðild að Evr­ópu­sam­band­inu. Ég er laus við allt stressið sem kollegar mínir í höf­uð­stöðv­unum þurfa að glíma við.“

Mann hefur ferð­ast víða um Ísland ásamt konu sinni og tveimur börnum, sjö ára syni og eins árs dóttur. Hann er mik­ill sund­maður og sækir sund­staði borg­ar­innar grimmt auk þess sem hann hefur kol­fallið fyrir íslenskum tón­list­ar­mönnum. „Konan mín er aðdá­andi klass­ískrar tón­listar en ég er meira í rokk­inu og er þegar orð­inn grúppía hjá nokkrum íslenskum böndum. Mammút er eitt þeirra, ég hef oft séð þau spila. Ég sótti einnig Mús­íktil­raunir á dög­unum og það var hreint ótrú­legt. Þetta eru svo ungir krakkar en með svo mikla hæfi­leika.“