Elden Campbell, fyrrverandi miðherji körfuknattleiksliðsins Los Angeles Lakers, sem spilaði 8 ½ ár af 15 ára ferli sínum í NBA með liðinu sem hann horfði á sem unglingur meðan hann sótti Morningside High-skólann, er látinn. Hann var 57 ára.

Fyrrverandi samherjar og vinir hjá Lakers tjáðu samúð sína í gær.

Campbell, sem var 210 cm á hæð og var valinn af Lakers í fyrsta umferð í NBA-nýliðavalinu 1990 úr Clemson-háskóla, skoraði að meðaltali 10,3 stig og tók 5,9 fráköst á ferli sínum. Hann vann NBA-meistaratitil með Detroit Pistons árið 2004, þegar liðið sigraði Lakers.

Campbell var þekktur fyrir áberandi áreynslulausan spilastíl og rólegt, afslappað eðli.

Fyrrverandi Lakers-leikmaðurinn Byron Scott, sem þekkti Campbell og fjölskyldu hans því Scott ólst einnig upp í Inglewood og sótti Morningside-skólann, sagði fréttina sársaukafulla. Scott og Campbell voru liðsfélagar þegar Scott kom aftur til Lakers fyrir síðustu leiktíð sína árið 1996-97.

„Ég man bara eftir eðli hans. Þess vegna kölluðum við hann Easy E,“ sagði Scott við The Times. „Hann var svo rólegur, ekkert sem stressaði hann. Hann tók sér sinn tíma. Hann var bara sallarólegur. Hann var svo góður gaur. Ég elskaði Easy.“

Campbell skoraði að meðaltali 14,9 stig á leik með Lakers á tímabilinu 1996-97, þar sem hann lék með Shaquille O’Neal og Kobe Bryant.

Bestu tímabil hans náði hann með Charlotte Hornets, þar sem hann skoraði 15,3 stig og tók 9,4 fráköst að meðaltali.

„Þetta særir mig inn að beini,“ skrifaði Cedric Ceballos á Instagram um fyrrverandi liðsfélaga sinn hjá Lakers. „Við ólumst upp saman sem krakkar.“

Campbell var hluti af 2025 SoCal Basketball Hall of Fame.

Eftir að hafa yfirgefið Clemson var Campbell talinn stórleikmaður með mikla möguleika sem myndi verða öflugur í NBA. Hann náði aldrei alveg þeim væntingum, en hann var góður varnarmaður og var ágætlega hittinn.

„Ég hélt að ef hann hefði raunverulega viljað verða góður, og það er eina neikvæða sem ég segi um hann, þá hefði hann getað orðið frábær leikmaður,“ sagði Scott. „Hann vildi bara spila. Hann æfði ekki almennilega fyrr en samningurinn hans rann út og hann ætlaði sér að fá annan samning. Hann lagði ekki þann tíma í þetta, en hann hafði hæfileikana. Hann var stór og sterkur og gat hoppað ótrúlega hátt. Hann átti fallegt snúningsskot. Hann vildi ekki vera frábær, hann vildi bara spila. En hann var svo góður gaur.“

Dánarorsök er ekki kunn.