Skip með 12 aðgerðarsinnum um borð, þar á meðal sænsku loftslagsbaráttukonuna Gretu Thunberg, er að nálgast Gaza eftir að hafa náð strandlengju Egyptalands, sögðu skipuleggjendur í dag.

Skipið Madleen, sem er hluti af Freedom Flotilla samtökunum, lagði af stað frá Sikiley í síðustu viku með hjálpargögn „til að brjóta hafnarbann Ísraels á Gaza“.

„Við siglum nú við strandlengju Egyptalands,“ sagði þýska mannréttindabaráttukonan Yasemin Acar við AFP-fréttastofuna. „Við erum öll heilbrigð og allt í góðu.“

Acar sagði að skipið sé nú við strandlengju Alexandríu í Egyptalandi og búist sé við að ná Gaza á mánudagsmorgun.

„Við erum um 463 kílómetra frá, sem þýðir að líklega verðum við við landhelgi Gaza á sunnudagskvöld,“ bætti hún við.

Mannskapur skipsins hefur þó greint frá því að hafa séð dróna í ferðinni.

Samkvæmt myndbandi sem samtökin birtu á samfélagsmiðlum sínum flaug dróni frá Hellenic Coast Guard (Grískum strandgæslunni) yfir Madleen síðdegis á þriðjudag.

Klukkustundum síðar nálguðust tveir aðrir drónar, taldir vera frá evrópsku landamærastofnuninni Frontex, skipið.

Annar dróni var einnig á svæðinu snemma á fimmtudagsmorgni.

Baráttufólkið sagði að áhöfnin væri örugg en telur að drónaskoðun hafi verið til að hræða þau.

„Við erum fullviss um mögulegar afleiðingar,“ sagði Acar.

Hún bætti við að Madleen sigli undir bresku fána og sé að nálgast landhelgi Gaza sem hún lýsti sem „hernuminni af Ísrael“.

„Ef Ísraelar ráðast á okkur væri það enn einn stríðsglæpurinn.“

„Við værum ekki á þessum leiðangri ef við trúðum ekki að við gætum náð Gaza.“

- Örugg för -

Í Lundúnum sagði Alþjóðanefndin fyrir að brjóta umsátrið á Gaza (e. International Committee for Breaking the Siege of Gaza), sem er partur af Flotilla samtökunum, að hún væri enn í sambandi við alþjóðlegar lögfræði- og mannréttindastofnanir til að tryggja öryggi þeirra um borð.

Nefndin varaði við að hvers konar afskipti myndu vera „bein brot á alþjóðlegum mannúðarlögum“.

Rima Hassan, þingkona í Evrópuþinginu sem er um borð í skipinu, hvatti ríkisstjórnir til að „tryggja örugga för fyrir Freedom Flotilla“.

Hún sagði einnig að meira en 200 evrópskir þingmenn hefðu undirritað opið bréf til Ísraels þar sem þess væri krafist að Madleen fengi að komast til Gaza og að mannúðarhjálparfarmur skipsins fengi „skjóta aðgang“.

Í yfirlýsingu Amnesty International á föstudag var ferðinni lýst sem „mikilvægu samstöðuverkefni“ og að það væri „engin réttlæting“ fyrir því að hindra mannúðarhjálp í miðju einni af „verstu mannúðarhörmungum af mannavöldum“.

Um borð í skipinu eru ríkisborgarar frá Þýskalandi, Frakklandi, Brasilíu, Tyrklandi, Svíþjóð, Spáni og Hollandi.

Í maí sagði annað skip frá Freedom Flotilla, Conscience, að það hefði orðið fyrir árás dróna á leið til Gaza, sem leiddi til þess að Kýpur og Malta sendu björgunarskip til að bregðast við neyðarkalli skipsins.

Ísrael hefur verið með hafnarlokun á Gaza í mörg ár, áður en Hamas gerði árás þann 7. október 2023 sem kveikti stríð í Palestínuhéraðinu.

Freedom Flotilla Coalition var stofnað árið 2010 til að berjast gegn þessari lokun og flytja mannúðarhjálp á Gaza.

Samhliða mánnúðarbátnum undirbýr Global March to Gaza, önnur alþjóðleg viðleitni til að draga athygli að umsátrinu, samræmda herferð.

Hóparnir hafa myndað sameiginlega nefnd til að samhæfa aðgerðir sínar.

Global March to Gaza hyggst safnast saman í Kaíró 12. júní og ferðast svo með rútu daginn eftir til Al-Arish nálægt landamærum Egyptalands og Gaza.

Frá þeim stað munu yfir 2.700 þátttakendur frá yfir 50 löndum ganga fótgangandi að egyptanska hlutanum af landamærunum við Rafah, dvelja þar í nokkra daga og snúa svo aftur til Kaíró 19. júní, sögðu skipuleggjendur AFP.

Ísrael hefur verið harðlega gagnrýnt af alþjóðasamfélaginu vegna mannúðarvanda í héraðinu, þar sem Sameinuðu þjóðirnar hafa varað við að allir íbúar, rúmlega tveir milljónir, séu í lífshættu vegna hungursneyðar.