Fimm lögreglumenn eru til rannsóknar í kjölfar andláts manns sem fannst meðvitundarlaus í haldi lögreglu.

Ellis Rocks, 26 ára, frá Wigan, var handtekinn á Britannia-hótelinu í Standish um kl. 20:35 þann 31. júlí. Lögreglumenn hjá Greater Manchester Police settu hann í handjárn og fluttu hann í fangageymslu. Skömmu eftir kl. 02:00 aðfaranótt 1. ágúst fannst hann „meðvitundarlaus liggjandi á gólfinu í klefanum“.

Sjálfstæð rannsóknarnefnd lögreglu (IOPC) hefur farið yfir upptökur úr fangageymslunni og myndbandsupptökur af lögreglumönnum sem komu að handtökunni. Í yfirlýsingu á netinu sagði nefndin:

„Sem hluti af áframhaldandi rannsókn okkar hafa þrír lögreglumenn GMP verið látnir vita að þeir séu til rannsóknar vegna mögulegra brota á siðareglum lögreglu á stigi áminningar. Að auki eru tveir lögreglumenn til rannsóknar vegna mögulegra alvarlegra brota sem geta leitt til uppsagnar. Rannsókn okkar á aðdraganda andlátsins er enn á frumstigi, en engar áhyggjur hafa komið fram að svo stöddu varðandi beitingu valds af hálfu lögreglumanna GMP.“

Amanda Rowe, yfirmaður IOPC, sagði að nefndin hefði verið í sambandi við fjölskyldu hins látna og veitt þeim nýjustu upplýsingar. „Hugsanir okkar eru hjá fjölskyldu, vinum og öllum þeim sem andlátið hefur snert,“ sagði hún.

„Þótt við höfum tilkynnt nokkrum lögreglumönnum að þeir séu til rannsóknar þýðir það ekki að sjálfkrafa verði gripið til agaviðurlaga. Að rannsókn lokinni munum við ákveða hvort einstaklingar eigi að sæta aga- eða brottrekstrarmálum. Það er mikilvægt að við höldum áfram að rannsaka þetta mál á óháðan og vandaðan hátt til að fá fram heildarmyndina. Fjölskyldan hefur óskað eftir friðhelgi og að fjölmiðlar nálgist hana ekki á þessum erfiðu tímum. Ég bið alla um að virða þá ósk.“

Móðir hans, Paula, lýsti Ellis sem „fallegum dreng“ og hét því að leita réttar í kjölfar harmleiksins. Hún sagði:

„Fallegi sonur minn Ellis lést því miður í morgun kl. 07:20. Ég og systir hans, Sasha Leigh-Rocks, fengum að eyða síðustu 52 klukkustundum lífs hans við hlið hans og héldum í hendur hans þegar hann tók sinn síðasta andardrátt.

Ekkert getur bætt þann sársauka sem við upplifum sem fjölskylda, og þetta er eitthvað sem hefði mátt koma í veg fyrir. Til að forðast ágiskanir og illgjarnar sögusagnir: Sonur minn var handtekinn og í haldi lögreglu þegar atburður átti sér stað, sem aðeins við fjölskyldan og nánustu vinir þekkjum. Rannsókn var þegar hafin í gær.“

Hún bætti við:

„Við höfum okkar eigið rannsóknarteymi sem er í stöðugu sambandi við okkur til að tryggja réttlæti fyrir son minn, Ellis Rocks, og að slíkt gerist aldrei aftur fyrir neins annars barn. Við biðjum um svigrúm til að syrgja. Við erum brotin fjölskylda. Við getum ekki þakkað sjúkraflutningamönnunum sem aðstoðuðu Ellis nóg, þeir hjálpa okkur einnig í rannsókninni þar sem þeir urðu vitni að atburðarásinni með eigin augum. Megi litli strákurinn minn hvíla í friði – og við munum berjast fyrir réttlæti til dauðadags.“