Donald Trump forseti Bandaríkjanna missti stjórn á sér í heimsókn í Ford-verksmiðju í Detroit á þriðjudag þegar starfsmaður hrópaði að honum niðrandi ummæli. Trump svaraði með blótsyrðum og fingurbendingu að sögn fjölmiðilsins TMZ.

Steven Cheung, samskiptastjóri Hvíta hússins, staðfesti atvikið í samtali við TMZ og sagði: „Geðsjúklingur var öskrandi blótsyrðum í algjöru bræði og forsetinn gaf viðeigandi og ótvírætt svar.“

Trump var í heimsókn í Ford F-150 verksmiðjunni á vegum Detroit Economic Club áður en hann hélt ræðu. Á meðan hann gekk um verksmiðjugólfið heyrðist starfsmaður kalla að honum. Erfitt er að greina nákvæmlega hvað var sagt, en virðist hafa innihaldið orðin „verndari barnaníðinga“ (pedophile protector).

Ummælin virðast vísa til tengsla Trumps við Jeffrey Epstein, sem var sakfelldur kynferðisbrotamaður og lést síðar í fangelsi, sem og gagnrýni á hægagang bandaríska dómsmálaráðuneytisins við birtingu svokallaðra Epstein-skjala.

Trump brást við með því að hrópa niður til starfsmannsins og virðist segja „F*** you“ áður en hann sýndi honum fingurinn.

Hægagangur stjórnvalda í birtingu Epstein-skjala hefur orðið til þess að sumir á samfélagsmiðlum halda því fram að Trump hafi þrýst á dómsmálaráðuneytið að halda eftir viðkvæmum upplýsingum. Forsetinn hefur hafnað öllum ásökunum og haldið því fram að hann hafi slitið samskiptum við Epstein eftir að sá síðarnefndi hafi ráðið til sín nokkra nuddara sem áður unnu fyrir Trump.

Þrátt fyrir það halda tengingar mannanna tveggja áfram að koma upp í umræðunni og virðist forsetinn hafa brugðist reiður við slíkum ásökunum.

Talsmaður Ford sagði í yfirlýsingu við TMZ: „Við áttum frábæran viðburð í dag og erum stolt af því hvernig starfsmenn okkar komu fram fyrir hönd Ford. Við höfum séð myndbandið sem vísað er til. Eitt af okkar grunngildum er virðing og við samþykkjum ekki óviðeigandi ummæli innan okkar húsnæðis. Þegar slíkt kemur upp höfum við ferli til að takast á við það, en ræðum ekki einstök starfsmannamál.“