Stjórnvöld Donalds Trump verða að aðstoða við að flytja annan mann aftur til Bandaríkjanna eftir að hann var ranglega sendur í fangelsi í El Salvador, samkvæmt úrskurði alríkisdómara. Málið dýpkar ágreininginn milli dómstóla og Hvíta hússins vegna róttækrar innflytjendastefnu forsetans.

Héraðsdómarinn Stephanie Gallagher sagði á miðvikudag að hinn 20 ára gamli Venesúelamaður, ásamt mörgum öðrum innflytjendum, nyti verndar samkvæmt hópmálsátt árið 2024 sem bannar brottvísun innflytjenda sem komu sem börn án fylgdar til landsins þar til hælisumsókn þeirra hefur verið að fullu afgreidd.

Málið tengist vaxandi pólitískum deilum um brottvísun Kilmar Abrego Garcia, Salvadorsbúa sem var sendur aftur til síns heimalands og er enn í fangelsi þar – þrátt fyrir að Hæstiréttur Bandaríkjanna hafi fyrirskipað stjórnvöldum að aðstoða við endurflutning hans.

Bandaríkin hafa greitt El Salvador milljónir dollara fyrir að fangelsa tugi innflytjenda sem þau telja glæpamenn og gengismeðlima, í háöryggisfangelsi sem hefur verið gagnrýnt fyrir brot á mannréttindum.

Abrego Garcia, sem hefur ekki verið ákærður fyrir neitt brot, var handtekinn í Maryland síðasta mánuð og fluttur til El Salvador ásamt 238 Venesúelamönnum og 22 öðrum Salvadorsbúum, stuttu eftir að Trump beitti sjaldgæfum neyðarheimildum í þágu þjóðaröryggis.

Stjórn Trump hefur haldið því fram að hún hafi ekki heimild til að flytja hann aftur, sem hefur vakið áhyggjur um að óhlýðni gagnvart Hæstarétti gæti leitt til stjórnarskrárkreppu.

Gallagher, sem var skipuð af Trump, sagði að hún væri sammála úrskurðinum í máli Abrego Garcia um að „aðstoð við endurflutning“ þýddi að grípa þyrfti til raunverulegra aðgerða til að koma ranglega brottvísuðum einstaklingum aftur til Bandaríkjanna.

Venesúelumaðurinn – sem er nefndur „Cristian“ í dómsgögnum – kom til Bandaríkjanna sem ungmenni án fylgdar og sótti um hæli í desember 2022. Hælisumsókn hans var enn í vinnslu þegar honum var vísað úr landi í mars.

„Að gera ekkert er ekki aðstoð,“ sagði Gallagher. „Í fyrri málum þar sem fólk hefur verið ranglega flutt úr landi, hafa dómstólar fyrirskipað að stjórnvöld grípi til beinna aðgerða til að aðstoða við endurflutning.“