Hin 43 ára Juliette Bryant lýsir „ósýnilegum fjötrum“ sem héldu henni í greipum Jeffrey Epstein árum saman. Bryant var nemi og dreymdi um fyrirsætuferil þegar Epstein lokkaði hana frá Höfðaborg í Suður-Afríku.

Bryant var ráðin af honum árið 2002, þá á fyrsta ári í háskólanámi, og segir frá reynslu sinni á sama tíma og kallað er eftir því að Andrew Mountbatten-Windsor skýri tengsl sín við Epstein á þeim tíma sem hann gegndi hlutverki viðskiptafulltrúa Bretlands. Andrew hefur ítrekað neitað allri sök.

Aðeins tvítug að aldri taldi Bryant að líf hennar væri á barmi stórra tækifæra. „Mér fannst eins og draumar mínir væru að rætast, því fjölskyldan mín átti í fjárhagserfiðleikum og ég vildi svo gjarnan gera eitthvað til að hjálpa,“ segir hún.

Þremur vikum eftir að hún hitti Epstein fyrst á veitingastað í Höfðaborg var hún á leið til New York í fyrstu utanlandsferð sinni. Þar var Epstein ásamt Bill Clinton, sem var í opinberri AIDS-vitundarherferð, í fylgd leikaranna Kevin Spacey og Chris Tucker.

Skömmu eftir komuna til New York var henni sagt að ferðinni yrði haldið áfram til Karíbahafsins. Ökumaður flutti hana að flugbraut á Teterboro-flugvelli í New Jersey, þar sem hún steig um borð í einkaþotu Epsteins. Þar voru einnig konur sem hún segir hafa ráðið hana upphaflega í Höfðaborg, á leið til einkaeignar hans.

„Hann klappaði á sætið við hlið sér … og ég settist þar. Þetta var ótrúlega ruglingsleg staða fyrir unga manneskju,“ sagði Bryant í samtali við Sky News. „Þegar flugvélin fór á loft byrjaði hann að þukla mig harkalega á milli læranna og ég fríkaði algjörlega út. Þá áttaði ég mig á því, guð minn góður, fjölskyldan mín mun aldrei sjá mig aftur, þetta fólk gæti drepið mig.“

Hún segir að konurnar um borð hafi hlegið. „Ég var skelfingu lostin,“ bætir hún við. Bryant segir að hún hafi ekki verið seld áfram til annarra karla, heldur verið ítrekað nauðgað af Epstein sjálfum.

Ólíklegt er að hún hafi verið eina unga konan sem Epstein notaði í mansal frá Höfðaborg. Tölvupóstar úr Epstein-skjölunum sýna flugupplýsingar ónefndra kvenna sem voru fluttar frá Höfðaborg til Lundúna, Atlanta og New York allt fram á síðla árs 2018. „Ég sá hann í morgunverði, hádegisverði og kvöldverði, og síðan var ég kölluð inn í herbergið hans. Annars sá ég lítið til hans, hann var alltaf við vinnu,“ segir hún. „Ég var oft ein. Sat við sundlaugina eða las bækur. Ég fann líka einnota myndavélar í eldhúsinu og tók myndir meðan ég var þar.“

Myndir Bryant sýna annars vegar brosandi augnablik í faðmi annarra ungra kvenna og hins vegar draugalegar myndir af einangrun og tómleika. „Það var engin leið að komast burt. Þau voru með vegabréfið mitt og við vorum komin til einnar af Karíbahafseyjunum og flutt í þyrlu á eyjuna hans. Það var engin undankomuleið. Ég er ekki nógu sterk til að synda í burtu.“

Árið 2022 sagði Bryant í viðtali við Mirror að Ghislaine Maxwell hefði „opnað dyr helvítis“, eftir að Maxwell var dæmd í 20 ára fangelsi.

Bryant lýsti einnig fyrir dómi martröðum sínum eftir að Maxwell hafði platað hana til Epstein þar sem hún var í tvö ár og sagði: „Í stuttu máli: hún er skrímsli.“

Á þeim tíma hvatti lögmaðurinn Brad Edwards, sem tryggði Virginia Giuffre 12 milljóna punda sáttagreiðslu utan dóms, FBI til að hætta ekki rannsókn sinni.

Aðspurður um aðra sem gætu tengst Maxwell og Epstein sagði hann: „Vonandi verða þeir næstir á listanum. Ef við fáum einhverju ráðið, þá mun það gerast.“ Hann naut þar stuðnings lögmannsins Spencer Kuvin, sem fer með mál nokkurra fórnarlamba Epsteins og Maxwell.