Juliette Kenny, 18 ára nemandi í Kent á Englandi, er ein af tveimur nemendum sem hafa látist í heilahimnubólgufaraldri á svæðinu. Faðir hennar hefur nú greint frá þeim einkennum sem komu fram aðeins klukkustundum áður en hún lést.

Juliette lést laugardaginn 14. mars, aðeins einum degi eftir að hún byrjaði að finna fyrir einkennum. Faðir hennar, Michael Kenny, segir að fjölskyldan hafi fyrst tekið eftir að eitthvað væri að þegar hún fór að kasta upp og þau tóku eftir litabreytingu í kinnum, snemma að morgni föstudags.

Hann segir að hún hafi annars ekki sýnt önnur einkenni á þeim tíma og hafi verið „hraust, heilbrigð og sterk“ áður en veikindin hófust. Daginn áður hafði hún lokið verklegu prófi í íþróttum.

Foreldrarnir fóru með hana til læknis þegar einkennin komu fram. „Um morguninn á föstudag fórum við með hana á bráðamóttöku þegar við sáum litabreytingu í kinnunum. Hún fékk sýklalyf og var flutt með sjúkrabíl á sjúkrahús,“ segir hann.

Hann lýsir því að dóttir hans hafi barist hetjulega í nokkrar klukkustundir en látist innan við 12 klukkustundum síðar þrátt fyrir viðleitni heilbrigðisstarfsfólks. Fjölskyldan var við hlið hennar á síðustu stundunum.

Í yfirlýsingu segir faðir hennar að missirinn sé ólýsanlegur og að Juliette hafi verið jákvæð og hlý manneskja sem hafi dreift gleði í kringum sig. Hann segir fjölskylduna vilja að dauði hennar leiði til breytinga og að engin fjölskylda þurfi að ganga í gegnum slíkan harmleik.

Hann hefur kallað eftir bættri vernd fyrir ungt fólk og auknu aðgengi að bólusetningu gegn meningókokka B (MenB). Bóluefnið var tekið upp fyrir ungbörn í Bretlandi árið 2015, en margir unglingar sem fæddust fyrir þann tíma eru óbólusettir nema þeir hafi fengið bólusetningu einkaaðila.

Samkvæmt breskum heilbrigðisyfirvöldum hafa tilfellum fjölgað þó hægst hafi á smitunum. Nú hafa 18 staðfest smit greinst og 11 eru enn til rannsóknar, alls 29 grunuð tilfelli. Af staðfestum tilfellum eru 13 af völdum heilahimnubólgu af tegund B.