Snjóflóð á vinsælu skíðasvæði í Svíþjóð hratt af stað umfangsmikilli leitar- og björgunaraðgerð en þónokkrir festust undir snjónum.

Snjóflóðið féll síðdegis í gær í sveitarfélaginu Kiruna, en fimm manns lentu í flóðinu og grófust undir snjó.

Að minnsta kosti sjö slökkviliðsbílar, tveir sjúkrabílar og ein þyrla voru send á vettvang. Sænsk yfirvöld óskuðu einnig eftir aðstoð frá Noregi, meðal annars með viðbótarbjörgunarfólki og annarri þyrlu.

Tilkynning um snjóflóðið barst klukkan 13:45 að staðartíma en björgunarsveitir komu ekki á svæðið fyrr en um klukkan 14:30, að sögn aðgerðastjóra.

Á meðan beðið var eftir björgunaraðilum tókst fólki á staðnum að grafa alla fimm einstaklingana úr snjónum. Þeir voru allir fluttir á sjúkrahús. Að sögn sænska blaðsins Aftonbladet slösuðust tveir menn, 33 og 55 ára, búsettir í Finnlandi, lítillega.

Snjóflóð eru ekki óalgeng í bröttum fjalllendum Svíþjóðar, sérstaklega síðla vetrar og á vorin þegar hlýindi og rigning auka hættu á snjóflóðum.

Samkvæmt gögnum frá Avalanches.org létust um níu manns í snjóflóðum í Svíþjóð veturinn 2025–2026. Í Evrópu deyja að jafnaði um 100 manns á ári af völdum snjóflóða.

Flest snjóflóð í Svíþjóð verða í Skandinavíufjallgarðinum, meðal annars á svæðum eins og Abisko, Riksgränsen og í kringum Kebnekaise.

Í síðustu viku slösuðust tveir ítalskir skíðamenn alvarlega í snjóflóði í norðurhluta Svíþjóðar og létust síðar af völdum áverkanna.