Auknum fjármunum verður veitt í Ofanflóðasjóð á næstu fimm árum til þess að hraða uppbyggingu ofanflóðavarna samkvæmt Jóhanni Páli Jóhannssyno, umhverfis-, orku- og loftslagsráðherra. Hann greindi frá þessu á málþingi um snjóflóð og samfélögs sem hófst á Ísafirði í gær.

Jóhann Páll minntist þeirra sem létust í snjóflóðum á Súðavík, Flateyri, Neskaupsstað og Patreksfirði. Sagði hann flóðin hafa rist djúp sár í íslenskt samfélag og meðvitund þjóðarinnar, en málþingið er haldið í tilefni af að 30 ár eru nú liðin frá snjóflóðunum í Súðavík og á Flateyri.

Sagði Jóhann Páll gerð varnargarða þegar hafa sannað gildi sitt, en að atburðir undanfarinna fimm ára í Neskaupstað, á Flateyri, Seyðisfirði og Patreksfirði séu áminning um að verkinu sé ekki lokið og að uppbygging hafi um langt skeið hafi verið hægari en stefnt var að.

„Þetta er eitthvað sem ný ríkisstjórn horfist í augu við. Og áherslur okkar í þessum efnum eru skýrar. Nýlega kynntum við okkar fyrstu fjármálaáætlun, og þrátt fyrir að þar sé lögð áhersla á aðhald í útgjöldum á flestum sviðum, þá erum við ekki að skera niður heldur að gefa í þegar kemur að ofanflóðavörnum. Við erum að setja meiri fjármuni í ofanflóðavarnir heldur en áður var gert ráð fyrir, til þess einmitt að flýta brýnum framkvæmdum. Samhliða þessu erum við að vinna að heildstæðri stefnu um náttúruvá á Íslandi — með það að markmiði að tryggja forgangsröðun, samræmingu og markvissari nýtingu fjárheimilda. Við ætlum að efla getu Veðurstofunnar til að greina og leggja mat á áhættu, því hún gegnir lykilhlutverki í þeirri vegferð að vera einu skrefi á undan vánni,“ sagði Jóhann Páll Jóhannsson, umhverfis-, orku- og loftslagsráðherra.