Norska lögreglan, sem hingað til hefur að mestu verið óvopnuð við dagleg störf, mun í framtíðinni fá heimild til að bera skotvopn eftir að lagabreyting var samþykkt á fimmtudag.
Þingmenn veittu með miklum meirihluta tillögu minnihlutastjórnar Verkamannaflokksins um að heimila útbreiddan vopnaburð lögreglu.
Það verður í höndum lögreglustjóra að ákveða með hvaða hætti og að hve miklu leyti lögreglumenn verða vopnaðir, eftir staðsetningu, tíma og verkefni.
Ekki hefur verið tilgreindur nákvæmur dagur fyrir gildistöku laganna, en dómsmálaráðuneytið, sem ber ábyrgð á innanríkisöryggi, stefnir að því að breytingin taki gildi á næsta ári.
„Allir í Noregi verða að geta fundið til öryggis. Lögreglan þarf að geta brugðist við stöðugt breytilegri glæpastarfsemi,“ sagði dómsmálaráðherra Astri Aas-Hansen í síðasta mánuði þegar frumvarpið var kynnt.
Glæpatíðni í Noregi er lág miðað við önnur lönd, en hún hefur verið örlítið vaxandi.
Árið 2023 voru 38 manndráp framin í landinu, sem er mesti fjöldi síðan 2003, samkvæmt tölum lögreglu um ofbeldisglæpi.
Samkvæmt núgildandi reglum má norska lögreglan aðeins bera vopn á afmörkuðum tímabilum og við sérstakar aðstæður. Yfirleitt eru lögreglumenn óvopnaðir, þó skotvopn séu oft geymd í skotti lögreglubíla.
Ingvild Wetrhus Thorsvik, þingmaður Frjálslynda flokksins (Liberal Party) og einn þeirra fáu sem greiddu atkvæði gegn frumvarpinu, sagði að Noregur hefði „farið yfir línu sem markaði grundvallarbreytingu á réttarríkinu okkar.“
„Með víðtækum vopnaburði missir lögreglan borgaralegt eðli sitt,“ sagði hún við norsku fréttastofuna NTB.
Athugasemdir