Þrefaldur morðingi valdi óvenjulega aftöku

Stephen Bryant varð þriðji ein­stak­ling­ur­inn í Suður-Karólínu sem tek­inn var af lífi af skot­sveit á þessu ári, þar sem algeng­ara er að velja ban­væna sprauta eða raf­magns­stóll sem aftöku­að­ferð.

Hinn þre­faldi morð­ingi var tek­inn af lífi af skot­sveit í skelfi­legri aftöku á dauða­deild í gær­kvöldi.

Stephen Bryant, 44 ára, valdi þessa grimmi­legu aðferð í stað ban­vænnar sprautu eða raf­magns­stóls, sem eru mun algeng­ari aftöku­að­ferðir víð­ast hvar í Banda­ríkj­unum. Hann varð aðeins þriðji ein­stak­ling­ur­inn til að deyja á þennan máta í Suður-Karólínu á þessu ári eftir að þrír fanga­verðir, allir vopn­aðir skot­færum, buð­ust sjálf­vilj­ugir til að fram­kvæma aftök­una.

Bryant hafði varið 21 ári á dauða­deild fyrir morð á þremur mönnum á fimm dögum, þar á meðal föður sem hafði ein­fald­lega boðið Bryant hjálp þegar bíll hans bil­aði nálægt heim­ili hans. Í gær­kvöldi héld­ust þrír fjöl­skyldu­með­limir fórn­ar­lamba í hendur meðan þeir horfðu á aftök­una í fang­elsi í Suður-Karólínu.

Morð­ing­inn, sem lét ekki eftir sig loka­orð, dó innan nokk­urra mín­útna eftir skotin. Hann varð sjö­undi ein­stak­ling­ur­inn sem Suður-Karólína tekur af lífi á 14 mán­uðum, eftir að hafa verið í 13 ára hléi vegna þess að ríkið gat ekki útvegað lyf í ban­væna sprautu.

Florida leiðir þó töl­urnar í ár, þar var í gær­kvöldi tek­inn af lífi sext­ándi ein­stak­ling­ur­inn á innan við tólf mán­uðum, sem er met. Þar fékk Bryan Frederick Jennings ban­væna sprautu fyrir nauðgun og morð á ungri stúlku fyrir fjórum ára­tugum.

Fyrir síð­ustu mál­tíð sína pant­aði Bryant sterkt kryddað sjáv­ar­réttar-wok, steiktan fisk yfir hrís­grjónum, vor­rúllur, fyllta rækju, tvo eft­ir­rétti og sneið af þýskri súkkulaði­köku.

Bo King, lög­maður í Suður-Karólínu sem vinnur að dauða­refs­ing­ar­málum, sagði að Bryant hefði þjáðst af erfða­sjúk­dómi, orðið fyrir kyn­ferð­is­legu og lík­am­legu ofbeldi af hálfu ætt­ingja og orðið fyrir skaða vegna drykkju móður hans, sem hann sagði hafa „valdið var­an­legum skaða á lík­ama hans og heila“.

„Skert geta herra Bryant gerði honum ómögu­legt að þola kvala­fullar minn­ingar úr æsku,“ skrif­aði King í yfir­lýs­ingu.

King bætti við að Bryant hefði „sýnt æðru­leysi og hug­rekki þegar hann fyr­ir­gaf fjöl­skyldu sinni, og mikla ást bæði til fólks innan og utan fang­els­is­ins.“

„Við munum minn­ast ólík­leg­ustu vin­átta hans, vernd­andi eðlis og ástar hans á nátt­úr­unni, vatn­inu og heim­inum,“ skrif­aði King.

Bryant ját­aði að hafa drepið Willard „TJ“ Tietjen í októ­ber 2004 eftir að hafa komið að afskekktu heim­ili hans í Sumter-sýslu í Suður-Karólínu og þóst vera með bil­aðan bíl. Tietjen var skot­inn nokkrum sinnum. Þegar sími hans hringdi tók Bryant upp sím­ann og sagði bæði eig­in­konu hans og dóttur að hann væri óprút­tni aðil­inn og að hann hefði drepið Tietjen.

Bryant drap einnig tvo aðra menn, annan fyrir og hinn eftir morðið á Tietjen. Í báðum til­fellum hafði hann boð­ist til að skutla þeim og skotið þá í bakið þegar þeir stigu út úr bílnum til að ganga örna sinna við veg­ar­kant­inn, að sögn yfir­valda. Í leit­inni að morð­ingj­anum stopp­uðu lög­reglu­menn nán­ast alla öku­menn á mold­ar­vegum á svæð­inu og hvöttu íbúa til að gæta var­úðar gagn­vart ókunn­ugum sem byðu fram „hjálp“.