Ísraelar kalla Heimi heimskan og fáfróðan

Ísra­elska knatt­spyrnu­sam­bandið hefur svarað ummælum Heimis Hall­gríms­sonar, lands­liðs­þjálf­ara Írlands, af hörku og sakar hann um heimsku, fáfræði og hræsni. Ummælin falla í aðdrag­anda tveggja umdeildra leikja Írlands og Ísraels í Þjóða­deild­inni.

Írland hefur leik í Þjóða­deild­inni gegn Kosovo í Pristina á fimmtu­dag en fram undan eru einnig tveir leikir gegn Ísrael.

Mikil umræða hefur verið á Írlandi um leik­ina vegna þjóð­ar­morðs­ins á Gaza og hafa komið fram kröfur um að írska lands­liðið snið­gangi viður­eign­irnar. Á auka­að­al­fundi írska knatt­spyrnu­sam­bands­ins, FAI, í júlí var hins vegar sam­þykkt til­laga um að leik­irnir skyldu fara fram.

Heimir ræddi stöð­una þegar hann til­kynnti lands­liðs­hóp sinn í síð­ustu viku. Hann sagði suma leik­menn óþægi­lega með til­hugs­un­ina um að mæta Ísrael en að sú stað­reynd að þeir hefðu þegið lands­liðs­boðið sýndi sterkan lið­sanda.

Þegar Heimir var spurður hvernig gengi að halda ein­beit­ingu leik­manna við knatt­spyrn­una í aðdrag­anda leikj­anna svar­aði hann:

„Ég hef sagt það áður, við erum ekki að spila með þjóð­ar­morði, við erum að spila gegn þjóð­ar­morði. Við erum að spila gegn Ísrael, við erum ekki að spila með Ísrael.“

Ummælin hafa vakið hörð við­brögð í Ísrael. Ísra­elska knatt­spyrnu­sam­bandið birti yfir­lýs­ingu á opin­berum Twitter-reikn­ingi sínum þar sem Heimir var gagn­rýndur per­sónu­lega.

„Við höfum lagt okkar af mörkum til heims­ins og mann­kyns­ins á ótal sviðum og unnið til glæsi­legs fjölda Nóbels­verð­launa í leið­inni. Því miður höfum við ekki enn fundið lækn­ingu við heimsku, fáfræði og hræsni sem þjálf­ari @IrelandFootball sýnir,“ sagði meðal ann­ars í yfir­lýs­ing­unni.

Sam­bandið sneri síðan orðum Heimis gegn honum og bætti við:

„Við erum ekki að spila með fáfræði, hræsni og heimsku. Við erum að spila gegn þjálf­ar­anum sem hold­gerir þetta.“

Samkvæmt írskum fjöl­miðlum hefur ísra­elska knatt­spyrnu­sam­bandið jafn­framt haft til skoð­unar að leggja fram form­lega kvörtun til UEFA vegna ummæla Heimis.

Í sept­em­ber komst óháð rann­sókn­ar­nefnd Sam­ein­uðu þjóð­anna að þeirri nið­ur­stöðu að Ísrael hefði framið og héldi áfram að fremja þjóð­ar­morð gegn Palest­ínu­mönnum á Gaza. Ísraelsk stjórn­völd hafa hafnað þeirri nið­ur­stöðu.

Þrátt fyrir þrýst­ing um að snið­ganga leik­ina hefur FAI ákveðið að halda sig við þá ákvörðun að lands­liðið mæti Ísrael. Ummæli Heimis og hörð við­brögð ísra­elska sam­bands­ins hafa nú aukið enn frekar á spenn­una fyrir leik­ina tvo.