Sóttvarnastofnun Evrópu (ECDC) varar við fjölgun Vibrio-baktería í hafinu samfara met hita í sumar. Almenningur er hvattur til varkárni, sérstaklega fólk með opin sár eða undirliggjandi sjúkdóma.

Hitabylgjan í sumar hefur hækkað sjávarhitann í Evrópu sem hefur leitt til örs vaxtar á lítt þekktri en hættulegri bakteríu. Sóttvarnastofnun Evrópu (ECDC) hefur gefið út opinbera viðvörun vegna fjölgunar svokallaðra Vibrio-baktería, en ákveðnir stofnar þeirra geta valdið alvarlegum og lífshættulegum sýkingum í mönnum. Sérfræðingar fylgjast nú náið með stöðunni, en bakterían þrífst best í rökum, hlýjum og lágstökum (ísöltum) sjó. Sambærilegar viðvaranir hafa þegar leitt til tímabundinna lokana á baðströndum á Spáni og víðar á Spáni þar sem mengun hefur mælst yfir hættumörkum.

Eystrasaltið og árósar í mestri hættu

Samkvæmt gögnum ECDC er hættan mest við Eystrasaltið, Norðursjóinn og Svartahaf, auk þess sem árósar þykja sérstaklega útsettir þar sem ferskar ár mæta söltum sjó. Bakterían berst yfirleitt í menn með tveimur leiðum: annaðhvort í gegnum opin sár, rispur eða nýleg sár á húð við sundferðir, eða við neyslu á hráu eða vanelduðu skelfiski, svo sem ostrum. Hjá heilbrigðu fólki veldur smit oftast vægum einkennum, en hjá einstaklingum með skert ónæmiskerfi, sykursýki eða lifrarsjúkdóma getur sýkingin þróast yfir í lífshættulegt drep í vefjum (necrotizing fasciitis) eða blóðeitrun.

Almenningur hvattur til að fylgjast með spám

Heilbrigðisyfirvöld leggja áherslu á að ekki sé ástæða til að örvænta, þar sem sýkingar séu enn fátíðar. Engu að síður sé mælt með fyllsta öryggis. Ferðafólk og baðgestir eru hvattir til að nýta gagnvirkt kort á vef ECDC, sem sýnir fimm daga spár um útbreiðslu og hættustig bakteríunnar við strendur álfunnar. Þá ítreka læknar að fólk með opin sár eigi alfarið að forðast böðun í söltum strandsjó.