Ann Widdecombe, fyrrverandi þingmaður og Evrópuþingmaður í Bretlandi, hafði legið látin í tæpan sólarhring áður en lík hennar fannst, að sögn lögreglu.

Lögreglan leitar enn morðingja hennar, sem hefur því haft nær heilan sólarhring til að koma sér undan eftir árásina.

Réttarmeinafræðingar héldu í dag áfram rannsókn á heimili Widdecombe í Devon. Lögreglan staðfesti jafnframt að hún hefði hlotið alvarlega áverka og að tímasetning andlátsins hefði verið betur staðfest.

„Forgangsverkefni okkar er áfram að bera kennsl á þann eða þá sem bera ábyrgð og tryggja að öll fyrirliggjandi sönnunargögn verði rannsökuð til hlítar. Við teljum að árásin hafi átt sér stað miðvikudaginn 8. júlí um klukkan 12:30,“ sagði Matt Longman, aðstoðaryfirlögregluþjónn hjá lögreglunni í Devon og Cornwall.

26 ára gamall maður, sem hafði verið handtekinn grunaður um morðið, hefur verið látinn laus og segir lögreglan að hann sé ekki lengur hluti af rannsókninni.

Lögreglan segir jafnframt að rannsóknin sé enn á frumstigi og að ekkert bendi til þess að morðið hafi verið pólitískt.

Rannsóknarlögreglumenn vinna nú að því að rekja síðustu ferðir Widdecombe. Óljóst er hvað gerðist eftir að hún mætti ekki í fyrirhugað sjónvarpsviðtal á miðvikudagsmorgni. Síðar virðist hún þó hafa sent skilaboð um aðra fyrirhugaða þátttöku.

Áhyggjur vöknuðu þegar hún svaraði ekki frekari skilaboðum og leiddi það að lokum til þess að 78 ára gömul fannst hún látin á heimili sínu í Haytor.

Lögreglan reynir nú að komast að því hvað gerðist á þeim 29 mínútum sem liðu frá síðustu staðfestu samskiptum hennar þar til skilaboð voru send til hennar síðar án þess að þau fengju svar.

Widdecombe var lengi þingmaður Íhaldsflokksins en gekk til liðs við Brexit-flokkinn árið 2019 og síðar Reform UK. Hún hafði búið ein frá því hún lét af þingmennsku fyrir kjördæmið Maidstone and The Weald árið 2010.