Bandaríski háskólaneminn James „Weston“ Higginbotham fannst látinn í fjalllendi skammt utan við Kyoto í Japan eftir vikulanga leit sem vakti mikla athygli bæði í Bandaríkjunum og Japan.
Higginbotham, sem var tvítugur og stundaði nám í lífkerfaverkfræði við Auburn University, hvarf þann 29. maí þegar hann var í fjölskylduferð í Japan. Samkvæmt upplýsingum frá foreldrum hans fann sjálfboðaliðahópur lík hans í fjalllendi nærri Kyoto.
Foreldrar hans greindu frá andlátinu í færslu á samfélagsmiðlum á laugardag. Þar sögðust þau vera harmi slegin vegna missisins og þökkuðu jafnframt öllum þeim sem komu að leitinni eða studdu fjölskylduna á erfiðum tímum.
Rannsóknaryfirvöld höfðu rakið síðustu ferðir Higginbothams til Yamashina-hverfisins í Kyoto. Talið er að hann hafi mögulega farið í gönguferð á svæðinu áður en samband við hann rofnaði.
Hvarf hans leiddi til umfangsmikillar leitar þar sem japönsk yfirvöld, björgunarsveitir, sjálfboðaliðar og fjölskyldumeðlimir unnu saman að því að finna hann. Þúsundir manna deildu einnig upplýsingum um hvarfið á samfélagsmiðlum í von um aðstoð.
Samkvæmt fjölskyldu hans hafði hann átt í ágreiningi við móður sína skömmu áður en hann hvarf, meðal annars vegna notkunar hennar á ChatGPT við skipulagningu ferðarinnar. Ekki hefur verið gefið í skyn að sá ágreiningur tengist hvarfinu með beinum hætti.
Dánarorsök hefur ekki verið birt og japönsk yfirvöld hafa enn ekki veitt frekari upplýsingar um aðstæður andlátsins. Rannsókn málsins stendur áfram yfir.
