Heilbrigðisyfirvöld í New York-borg vinna nú að víðtækri rannsókn á hópsmiti hermannaveiki (Legionnaires’ disease) sem komið hefur upp á Upper East Side í Manhattan. Staðfest er að 36 einstaklingar hafa smitast og hafa 22 þeirra þurft á sjúkrahúsvist að halda. Ekki hafa borist fregnir af dauðsföllum af völdum smitsins.
Smitin tengjast afmörkuðu svæði í hverfunum Carnegie Hill og Yorkville, nánar tiltekið innan póstnúmeranna 10028, 10128 og 10075. Opinber rannsókn hófst þann 2. júlí síðastliðinn eftir að fyrstu tvö tilfellin greindust, en nú er búið að virkja eftirlitssvæðið sem teygir sig nú frá götu 74 til götu 97 austan megin á Manhattan.
Áhersla lögð á kæliturna
Talið er víst að uppspretta smitsins sé að finna í kæliturnum sem eru í stórbyggingum á svæðinu, en Legionella bakterían getur dreifst með vatnsúða sem fólk andar að sér utandyra. Borgaryfirvöld hafa ræst út yfir 100 starfsmenn til að taka sýni úr ríflega 160 kæliturnum á svæðinu.
Samkvæmt neyðarráðstöfunum yfirvalda verða eigendur þeirra bygginga þar sem bakterían greinist að tæma, hreinsa og sótthreinsa kælikerfi sín án tafar. Borgin hefur jafnframt skuldbundið sig til að birta opinberlega heimilisföng allra þeirra bygginga þar sem smit finnst.
Kranavatnið er öruggt
Heilbrigðisyfirvöld leggja ríka áherslu á að smitin tengist ekki lagnakerfum eða neysluvatni borgarinnar. Því er öruggt fyrir íbúa á svæðinu að drekka kranavatn, elda, fara í sturtu og nota venjulegar loftkælingar í gluggum. Sjúkdómurinn smitast heldur ekki á milli fólks.
Einkenni og áhættuhópar
Hermannaveiki er alvarleg lungnabólga af völdum baktería. Einkenni koma fram 2 til 14 dögum eftir smit og líkjast oft svæsinni flensu. Þau helstu eru:
- Hósti og mæði
- Sótthiti og hrollur
- Vöðvaverkarefni og höfuðverkur
- Ruglingur, slappleiki eða ógleði
Fólk í mestum áhættuhópi eru einstaklingar 50 ára og eldri, reykingafólk og þeir sem eru með undirliggjandi lungnasjúkdóma eða skert ónæmiskerfi. Sjúkdómurinn tekur vel við sýklalyfjameðferð ef hann greinist snemma. Íbúar og gestir sem hafa verið á Upper East Side frá því í lok júní og finna fyrir einkennum eru hvattir til að leita læknis tafarlaust.
