Að minnsta kosti 90 manns létust í sprengingu í kolanámu í norðurhluta Kína í gærkvöldi og er þetta mannskæðasta námuslys landsins í 17 ár.
Sprengingin varð í Liushenyu-kolanámunni í Shanxi klukkan 19:29 að staðartíma í gær, samkvæmt kínversku ríkisfréttastofunni Xinhua.
Alls voru 247 starfsmenn neðanjarðar þegar sprengingin varð.
Ríkissjónvarpið CCTV greindi frá því að 123 manns hefðu verið fluttir á sjúkrahús, þar af fjórir í lífshættu eða alvarlegu ástandi. Þá höfðu 33 þeirra verið útskrifaðir síðdegis í dag.
Yfir 750 björgunar- og heilbrigðisstarfsmenn voru sendir á vettvang og björgunaraðgerðir stóðu enn yfir síðdegis á laugardag.
Þetta er mannskæðasta námuslys í Kína síðan árið 2009 þegar 108 manns létust í sprengingu í námu í Heilongjiang.
Einn þeirra sem lifði slysið af, námumaðurinn Wang Yong, sagði í samtali við CCTV að hann hefði fundið brennisteinslykt og séð fólk kafna í reyknum áður en hann missti meðvitund.
„Ég lá þarna í um klukkutíma og vaknaði svo sjálfur. Ég kallaði á fólkið við hliðina á mér og við komumst saman út úr námunni,“ sagði hann.
Myndskeið frá vettvangi sýndu björgunarmenn með börur og sjúkrabíla á svæðinu.
Xi Jinping, forseti Kína, hvatti til „allsherjarátaks“ til að bjarga slösuðum og fyrirskipaði ítarlega rannsókn á slysinu.
Hann sagði jafnframt að stjórnvöld og fyrirtæki yrðu að draga lærdóm af slysinu og efla vinnuvernd til að koma í veg fyrir sambærileg stórslys í framtíðinni.
Samkvæmt Xinhua hefur einstaklingur sem bar ábyrgð hjá fyrirtækinu verið tekinn í hald lögreglu.
Fyrstu fréttir sögðu aðeins fjóra hafa látist, en síðar hækkaði tala látinna hratt þegar leið á morguninn. Fram kom að magn kolmónoxíðs í námunni hefði farið langt yfir hættumörk.
Shanxi er eitt helsta kolanámusvæði Kína og þótt öryggi í námum landsins hafi batnað á undanförnum áratugum eru slys enn algeng vegna slakra öryggisreglna og óskýrs eftirlits.
Árið 2023 létust 53 manns þegar opinn kolanámugígur hrundi í Inner Mongolia.
