Thomas Markle eldri, faðir Meghan hertogaynju af Sussex, segist ætla að gera allt sem í hans valdi stendur til að hreinsa nafn sitt eftir að ásakanir um kynferðisbrot gegn börnum komu fram gegn honum. Lögregla á Filippseyjum rannsakar málið, en Markle neitar því að hafa haft kynferðislegt samband við ólögráða stúlkur.
Meghan Markle er sögð hafa skrifað föður sínum, sem hún hefur slitið samskiptum við, bréf á síðasta ári þar sem hún sagðist vita af ásökunum um að hann hefði beitt ungar stúlkur kynferðislegu ofbeldi. Hún er jafnframt sögð hafa sagt honum að hann fengi aldrei að hitta barnabörn sín.
Thomas Markle eldri hefur viðurkennt að hafa greitt fyrir kynlíf á Filippseyjum en neitar því að hafa haft kynferðislegt samband við stúlkur undir 18 ára aldri. Lögregla á Filippseyjum rannsakar ásakanir um að hann hafi haft undir höndum mikið safn mynda sem sýni kynferðislegt ofbeldi gegn börnum.
Tom Markle yngri, hálfbróðir Meghan, 60 ára, heldur því fram að hann hafi fundið myndir af kynferðislegu ofbeldi gegn börnum í tölvum sem faðir hans skildi eftir í Asíu þegar hann sneri aftur til Bandaríkjanna fyrr á þessu ári. Hann er sagður hafa tilkynnt lögreglu á Filippseyjum um fundinn og einnig haft samband við rannsakendur bandarísku alríkislögreglunnar FBI í júlí.
Tom yngri segir að myndirnar og myndskeiðin hafi verið blönduð saman við saklausar fjölskyldumyndir og aðrar minjar.
Yfirvöld á Filippseyjum hafa staðfest að ásakanirnar séu til rannsóknar.
„Ég hef aldrei stundað kynlíf með neinum undir 18 ára aldri“
Thomas Markle eldri sagði við Daily Mail að hann hefði „aldrei stundað kynlíf með neinum undir 18 ára aldri“.
Hann viðurkenndi þó að hafa ferðast að minnsta kosti tvisvar til Filippseyja þegar hann var einhleypur og átt þar kynferðisleg samskipti við vændisfólk.
„Mér líkar við asískar konur, en það er ekki glæpur,“ sagði hann. „Ég er ekki nógu hraustur til að fara til Filippseyja en ég mun tala við alla sem vilja ræða við mig. Ég hef engu að leyna.“
Markle er nú að læra að ganga á ný á hjúkrunarheimili í Flórída eftir að hafa misst annan fótinn í lífsnauðsynlegri aðgerð árið 2025. Hann segist einnig reiðubúinn að láta rannsaka tölvu sína með réttarrannsóknaraðferðum.
„Ef eitthvað slæmt er þar inni hefur einhver annar komið því fyrir,“ sagði hann.
Samantha Markle, elsta dóttir Thomasar, hefur varið föður sinn. Hún sagði við Daily Mirror að Tom yngri hefði haft kassa með tölvum og símum föður þeirra undir höndum og að þeir hefðu verið geymdir á stöðum þar sem óvíst væri hversu margir hefðu haft aðgang að þeim.
„Ég tel að þetta sé uppspuni sem hafi verið settur á svið,“ sagði hún.
Lögreglan í Lundúnum afhenti Meghan bréf um ásakanirnar
Málið kemur í kjölfar þess að lögreglan í Lundúnum staðfesti á laugardag að hún hefði afhent Meghan og Harrý Bretaprinsi bréf sem innihélt ásakanir um meint brot Thomasar Markle eldri utan Bretlands. Lögreglan deildi þó ekki upplýsingunum með öðrum lögregluyfirvöldum.
Lögreglan sagði að hún hefði móttekið bréf í janúar 2019 þar sem fram komu „nokkrar ásakanir“ tengdar Markle. Nú væri verið að fara yfir hvernig málið hefði verið meðhöndlað, meðal annars hvort vísa þyrfti því til óháðs eftirlitsaðila lögreglunnar, IOPC.
Á föstudag sagði Meghan að henni hefði verið kunnugt um „alvarlegar og uggvænlegar ásakanir“ í garð föður síns árið 2018.
Hún sagði að sér hefði verið sýnt bréf sem sent var til Scotland Yard, höfuðstöðva lögreglunnar í Lundúnum, átta árum áður. Þar hefðu verið settar fram „alvarlegar“ ásakanir á hendur Thomas Markle eldri og henni hefði verið sagt að þær væru til rannsóknar.
Talsmaður Meghan sagði að ef lögreglan hefði tímastimplað gögn sem staðfestu að bréfið hefði verið yfirfarið árið 2019, bæri að miða við þau gögn þegar staðfest væri hvenær bréfið hefði borist og verið afhent hertogaynjunni.
Á laugardagseftirmiðdegi sagði talsmaðurinn að skiljanlegt væri að Meghan kynni að hafa munað atburðarásina með nokkurra mánaða skekkju, enda væri langt um liðið.
Samskiptin rofnuðu fyrir brúðkaupið
Meghan sleit samskiptum við föður sinn fyrir konunglegt brúðkaup sitt árið 2018 eftir að upp komst að hann hefði látið taka sviðsettar ljósmyndir af sér fyrir paparazzi-ljósmyndara.
Thomas Markle mætti ekki í brúðkaupið. Karl Bretakonungur, sem þá var prins af Wales, fylgdi Meghan að altarinu í hans stað. Móðir Meghan, Doria Ragland, var eini fjölskyldumeðlimurinn hennar sem var viðstaddur athöfnina.
Meghan er eina barn Thomasar og Doriu saman, en hann á einnig tvö börn, Samönthu og Thomas yngri, úr fyrra hjónabandi.
Árið 2021 vann Meghan mál fyrir hæstarétti Englands gegn útgáfufyrirtækinu Associated Newspapers Limited vegna greina þar sem birtir voru hlutar úr persónulegu, handskrifuðu bréfi sem hún hafði sent föður sínum. Hún hafði höfðað málið vegna friðhelgi einkalífs og höfundarréttar.
Meghan skrifaði föður sínum fimm blaðsíðna bréfið í ágúst 2018 eftir að hafa leitað ráða hjá tveimur háttsettum meðlimum konungsfjölskyldunnar sem ekki voru nafngreindir. Markmiðið var að fá hann til að hætta að ræða við fjölmiðla.
Árið 2025 flutti Thomas Markle til Filippseyja í leit að nýju lífi eftir að hafa fengið nokkur heilablóðföll.
