Donald Trump Bandaríkjaforseti hótar að breyta nafni Ontaríó-vatns (Lake Ontario) í „Ameríkuvatn“ (Lake America) í nýjustu vendingum harðnandi viðskiptastríðs á milli Bandaríkjanna og Kanada. Hótunin kemur í kjölfar þess að viðskiptaviðræður ríkjanna sigldu í strand um helgina, sem varð til þess að stjórnvöld í Washington DC lögðu 50 prósenta tolla á kanadískar vörur að andvirði 20 milljarða Bandaríkjadala.
Kanadísk stjórnvöld, undir forystu Mark Carney, munu síðar í dag kynna umfangsmiklar mótaðgerðir, þar á meðal samsvarandi tolla á bandarískt stál og rafeindatækni, ásamt fjárhagslegum stuðningspakka fyrir kanadískt atvinnulíf og verkafólk.
Deilt um sameiginlegt kennileiti
Trump greindi frá hugmyndum sínum á samfélagsmiðlinum Truth Social þar sem hann sagði Bandaríkin íhuga alvarlega að breyta nafninu þar sem þeir ætluðu sér ekki að eiga í miklum viðskiptum við Ontaríó-hérað í framtíðinni.
Ontaríó-vatn liggur á landamærum ríkjanna tveggja. Ríkin hafa stýrt vatninu sameiginlega í yfir öld samkvæmt samningi frá 1909. Hótunin þykir því táknræn móðgun þar sem hún afmáir nafn fjölmennasta héraðs Kanada af sameiginlegu kennileiti.
Hótanir beggja vegna landamæranna
Spenna á milli leiðtoganna er í algleymingi. Doug Ford, forsætisráðherra Ontaríó-héraðs, svaraði forsetanum fullum hálsi og sagði Kanada tilbúið að beita öllum tiltækum ráðum. Ford benti á að Ontaríó sæji 1,5 milljónum bandarískra heimila og fyrirtækja fyrir raforku og hreytti því í Trump að hann ætti að „hafa tilbúinn pakka af batteríum“ ef viðskiptastríðið héldi áfram. Auk þess hótaði hann að stöðva útflutning á mikilvægum jarðefnum.
Trump svaraði gagnrýninni á Truth Social og sagði að Kanada hefði hangið í skottinu á Bandaríkjunum árum saman. „Við þurfum ekki á Kanada að halda, þeir þurfa á okkur að halda!“ skrifaði forsetinn.
Efnahagsleg óvissa fyrir kosningar
Viðskiptatengsl ríkjanna eru með þeim umfangsmestu í heiminum, en árið 2025 námu viðskipti með vörur og þjónustu á milli þeirra um 869,7 milljörðum dala. Framleiðslukeðjur í bílaiðnaði, orkumálum og landbúnaði eru mjög samþættar og gæti langvarandi stríð haft alvarlegar afleiðingar fyrir efnahag beggja ríkja.
Þessi harða deila kemur á viðkvæmum tíma í bandarískum stjórnmálum þar sem stutt er í kosningar á miðju tímabili. Almenningur í Bandaríkjunum hefur miklar áhyggjur af verðbólgu og efnahagsástandinu, en nýlegar skoðanakannanir sýna að 44 prósent svarenda telja efnahaginn slæman. Úrslit kosninganna munu ráða því hvort Repúblikanar haldi meirihluta sínum á þingi eða hvort Demókrötum takist að ná vopnum sínum, sem gæti torveldað pólitíska stefnu Trumps.
Athugasemdir