Bandarísk stjórnvöld tilkynntu í dag að auðvelda eigi almenningi að nota kannabis í læknisfræðilegum tilgangi með því að endurflokka efnið og auka möguleika á rannsóknum á öryggi þess og virkni.

Samkvæmt yfirlýsingu frá Bandaríska dómsmálaráðuneytinu felur breytingin í sér að maríjúana færist úr flokki svokallaðra „Schedule I“ efna yfir í þriðja stig af fimm í lyfjaflokkunarkerfi landsins. Slík endurflokkun þýðir að efnið telst hafa miðlungs til lága fíknimöguleika og viðurkennda læknisfræðilega notkun.

Starfandi dómsmálaráðherra, Todd Blanche, sagði að breytingin muni „auka aðgengi sjúklinga að meðferðum og styrkja lækna í að taka upplýstar ákvarðanir um heilbrigðisþjónustu.“

Áður hafði kannabis verið í sama flokki og efni á borð við heróín og metamfetamín, sem samkvæmt skilgreiningu yfirvalda teljast hafa enga viðurkennda læknisfræðilega notkun og mikla misnotkunarhættu.

Í tilkynningu dómsmálaráðuneytisins kemur fram að ákvörðunin sé framhald af tilskipun sem forsetinn Donald Trump gaf út í desember síðastliðnum, þar sem áhersla var lögð á að efla rannsóknir á lækningalegri notkun kannabis.

Breytingin er talin marka tímamót í stefnu Bandaríkjanna í málefnum kannabis og gæti haft víðtæk áhrif á heilbrigðiskerfið, lyfjarannsóknir og aðgengi sjúklinga að nýjum meðferðarúrræðum.