Jennifer Eckhart, fyrrum aðstoðarframleiðandi á sjónvarpsstöðinni Fox Business, er látin 36 ára að aldri. Lögreglan í Flórída hefur staðfest að dánarorsökin hafi verið sjálfsvíg. Eckhart varð landsþekkt í Bandaríkjunum árið 2020 þegar hún stóð frammi fyrir fjölmiðlum og höfðaði tímamótamál gegn stjörnufréttamanninum Ed Henry vegna grófs kynferðisofbeldis.
Sjúkraliðar og lögregla voru kölluð til á heimili Eckhart í Hobe Sound í Flórída fyrir hádegi laugardaginn 19. september 2026, eftir að móðir hennar kom að henni látinni og hringdi á neyðarlínu.
John Budensiek, lögreglustjóri í Martin County, steig fram á mánudag til þess að kveða niður samsæriskenningar á netinu um að Eckhart hefði verið ráðin bani. Hann staðfesti að málið hefði upphaflega verið rannsakað sem morð, en allar vísbendingar og vettvangsrannsókn sýndu óyggjandi að hún hafi svipt sig lífi. Lögreglan greindi jafnframt frá því að Eckhart hefði barist við alvarlegan geðheilsubrest og útskrifast af geðdeild aðeins viku fyrir andlátið.
Fimm ára lagabarátta gegn Ed Henry
Árið 2013 hóf Eckhart störf hjá Fox-samsteypunni og varð síðar aðstoðarframleiðandi á Fox Business Network. Í júlí 2020 lagði hún, ásamt annarri konu, fram opinbera lögsókn þar sem hún sakaði þáverandi aðalfréttamann Fox News, Ed Henry, um að hafa beitt sig grófu ofbeldi, þvingunum og nauðgun árið 2017.
Fox News vék Henry úr starfi strax í kjölfar innri rannsóknar þegar ásakanirnar komu fram. Henry neitaði sök í málinu og fullyrti að sambandið hefði verið með samþykki beggja. Eckhart stefndi sjónvarpsstöðinni einnig fyrir að vernda gerendur, en dómstólar vísuðu þeim kröfum frá á þeim grundvelli að ekki sannaðist að stjórnendur hefðu vitað af hegðun Henrys áður en hún kærði.
Eftir það sem Eckhart lýsti sem „gífurlega lýjandi og að þurfa endurupplifa áfallið endurtekið í fimm ára lögfræðistríði,“ lauk málinu loksins með trúnaðarsátt á milli hennar og Henry árið 2025. Í kjölfarið sagði hún að þungu fargi væri af henni létt og að brotaþolar „þurfi ekki staðfestingu úr dómssal til þess að rísa upp sterkari en það sem reyndi að brjóta þá niður.“
Sneri sársauka í tilgang
Eftir að hún yfirgaf fjölmiðlaheiminn einbeitti Eckhart kröftum sínum að því að hjálpa öðrum. Hún stofnaði hlaðvarpið REINVENTED with Jen Eckhart, þar sem hún ræddi við fólk úr viðskipta- og íþróttaheiminum sem hafði sigrast á miklum áföllum. Hún hóf einnig rekstur góðgerðarsamtakanna The Reinvented Project, sem studdu við bakið á fólki með áfallastreitu með dýraatferlismeðferð.
„Hún sýndi gríðarlegt hugrekki með því að stíga fram á sínum tíma. Það verður aldrei gleymt og hún veitti mörgum öðrum innblástur,“ sagði einn samstarfsmanna hennar í yfirlýsingu eftir andlátið.
Ef þú eða einhver sem þú þekkir glímir við sjálfsvígshugsanir, þunglyndi eða vanlíðan, mundu að hjálp er í boði. Hægt er að hringja í Hjálparsíma Rauða krossins í síma 1717 eða nálgast netspjall á 1717.is. Þjónustan er ókeypis, trúnaðarmál og opin allan sólarhringinn.
