Nýjar rannsóknir á neysluvenjum sýna að meðalkonan notar um tólf snyrti- og hreinlætisvörur á degi hverjum. Þessar vörur innihalda samanlagt um 168 einstök efnafræðileg innihaldsefni. Þessi nákvæma tala kemur úr gögnum úr viðamikilli rannsókn neytendasamtakanna Environmental Working Group (EWG) og hefur vakið mikla umræðu um uppsöfnuð áhrif snyrtivara á heilsu fólks.

Til samanburðar sýna niðurstöðurnar að meðalkarlmaðurinn notar um sex vörur á dag, sem útsetur hann fyrir um 85 ólíkum innihaldsefnum. Undir þessar mælingar falla hefðbundnar hverdagsbúnaðarvörur á borð við sjampó, hárnæringu, svitalyktareyði, húðkrem, ilmvötn og förðunarvörur.

Sérfræðingar benda á að hugtakið „efnafræðilegt innihaldsefni“ megi ekki sjálfkrafa segja að séu eiturefni. Í vísindalegu samhengi teljast algjörlega skaðlaus efni eins og vatn, aloe vera og ýmis vítamín til efna. Meirihluti þessara 168 efna er skilgreindur sem öruggur og þjónar þeim tilgangi að bindast saman, varðveita vöruna eða veita raka.

Heilsufarsáhyggjur vísindamanna og neytendasamtaka beinast frekar að tveimur öðrum þáttum:

Samlegðaráhrifin (e. The Cocktail Effect): Hefðbundnar öryggisprófanir á snyrtivörum meta yfirleitt aðeins eitt innihaldsefni í einu. Litið er til þess að litlar rannsóknir liggja fyrir um það hvaða áhrif það hefur á líkamann til lengri tíma að blanda tugum ólíkra efna á húðina daglega áratugum saman.

Innkirtlatruflandi efni: Lítill hluti þessara 168 efna telst til innkirtlatruflandi efna, svo sem ákveðin paraben (rotvarnarefni) og þalöt (sem oft fylgja ilmefnum). Rannsóknir benda til þess að þessi efni geti frásogast í gegnum húðina og haft truflandi áhrif á hormónastarfsemi líkamans séu þau notuð í miklu magni.

Í kjölfar birtingar gagnanna hefur krafa neytenda um gagnsæi í innihaldslýsingum og aukna útbreiðslu á svokölluðum „hreinum“ snyrtivörum (e. clean beauty) farið vaxandi um allan heim.