Forsætisráðherra Líbanons, Nawaf Salam, hefur sakað Ísrael um glæpi gegn mannkyni eftir að blaðakonan Amal Khalil var drepin og samstarfskona hennar Zeinab Faraj særð í loftárás í þorpinu al-Tayri í suðurhluta landsins.

Khalil og Faraj voru að fjalla um fyrri árás Ísraela á bifreið á miðvikudag þegar þær urðu sjálfar fyrir árás á meðan þær reyndu að komast í skjól í byggingu.

Faraj var bjargað af sjúkraflutningamönnum en lík Khalil fannst síðar undir rústum nokkrum klukkustundum eftir árásina.

Samkvæmt heimildum heyrðist síðast frá Khalil um klukkan 16:10 að staðartíma þegar hún hringdi í fjölskyldu sína og líbanska herinn. Hún hafði leitað skjóls í húsi eftir að fyrri loftárás drap tvo einstaklinga nærri bifreiðinni sem hún og Faraj voru í.

Björgunaraðilar reyndu í fyrstu að komast að henni en urðu fyrir skothríð og neyddust til að hörfa, að sögn heilbrigðisyfirvalda í Líbanon. Síðar var gerð önnur árás á húsið þar sem þær höfðu leitað skjóls. Lík Khalil fannst skömmu fyrir miðnætti, meira en sjö klukkustundum eftir árásina.

Yfirvöld í Líbanon lýstu árásinni sem svokallaðri „tvöfaldri“ árás (e. „double tap“), þar sem ráðist er aftur á sama stað eftir fyrstu árás.

Khalil hafði fjallað um aukna spennu milli Ísraels og Hezbollah, sem blossaði upp að nýju í mars í tengslum við víðtækari átök á svæðinu. Hún er níundi blaðamaðurinn sem fellur í Líbanon á þessu ári.

Alþjóðasamtökin Committee to Protect Journalists fordæmdu morðið og sögðu það kalla á tafarlausa rannsókn og ábyrgð þeirra sem stæðu að baki. Samtökin gagnrýndu einnig að björgunaraðilar hefðu verið hindraðir í störfum sínum.

Forseti Líbanons, Joseph Aoun, sendi samúðarkveðjur til fjölskyldu Khalil og sakaði Ísrael um að miða markvisst á blaðamenn til að hylma yfir hernaðaraðgerðir sínar.

Ísraelski herinn hafnaði því að hafa hindrað björgunaraðgerðir og sagði að hann beindi ekki árásum að blaðamönnum.

Atvikið kemur í kjölfar annars svipaðs máls fyrir skömmu þar sem þrír blaðamenn létust í sambærilegri „tvöfaldri“ árás í suðurhluta Líbanons.