Úkraína gerði í nótt umfangsmiklar drónaárásir á vöruhús netverslunarrisans Wildberries í Rússlandi, en fyrirtækið hefur verið kallað „Amazon Rússlands“. Að minnsta kosti 15 manns slösuðust og miklir eldar kviknuðu í tveimur stórum dreifingarmiðstöðvum.
Samkvæmt fréttum beindust árásirnar að vöruhúsum í Krasnodar og Nevinnomyssk og gæti tjónið numið yfir einum milljarði punda, jafnvirði rúmlega 170 milljarða íslenskra króna.
Árásirnar áttu sér stað aðeins nokkrum klukkustundum eftir að Volodímír Selenskí Úkraínuforseti vék Oleksandr Syrskyj, yfirmanni úkraínska hersins, úr embætti í kjölfar þrýstings frá almenningi. Við embættinu tók Mykhailo Drapatyi, 43 ára hershöfðingi sem þykir leggja meiri áherslu á dróna og gervigreind í hernaði.
Árásirnar eru taldar enn eitt áfallið fyrir rússneskt efnahagslíf, sem þegar glímir við mikinn þrýsting vegna stríðsins.
Fjórða árásin á Wildberries á fáum dögum
Tvær aðrar dreifingarmiðstöðvar Wildberries urðu einnig fyrir árásum um helgina, í Elektrostal nærri Moskvu og í Tambov-héraði. Talið er að tjónið þar nemi um 1,5 milljörðum punda.
Úkraína hefur sakað Wildberries um að styðja við hernað Rússlands. Fyrirtækið er í eigu Tatjönu Kim, ríkustu konu Rússlands, sem hefur lýst yfir stuðningi við Vladimír Pútín forseta.
Kim fordæmdi árásirnar á Telegram.
„Það eru engin orð sem lýsa þeim tilfinningum sem árásir á saklaust fólk, starfsmenn okkar og okkur sem erum einfaldlega að vinna vinnuna okkar vekja. En slíkar aðstæður sýna umfram allt að við verðum að halda áfram starfi okkar í þágu fólks.“
Tíu manns slösuðust í Krasnodar, þar af þrír alvarlega, samkvæmt Veniamin Kondratjev, ríkisstjóra héraðsins. Fimm til viðbótar slösuðust í árás á vöruhús í útjaðri Nevinnomyssk.
Þyrla var kölluð til við slökkvistarf í Krasnodar þar sem mikill svartur reykur steig upp frá vöruhúsunum tveimur, sem eru í um 240 kílómetra fjarlægð hvort frá öðru.
Birgir óttast gjaldþrot
Árásirnar beindust að fjórðu og sjöttu stærstu dreifingarmiðstöðvum Wildberries í Rússlandi. Sú stærri í Krasnodar er um 153 þúsund fermetrar en miðstöðin í Nevinnomyssk um 121 þúsund fermetrar.
Einn birgir fyrirtækisins sagði eftir árásina:
„Margir munu vakna gjaldþrota í dag.“
Íbúi í Nevinnomyssk hvatti jafnframt Pútín til að binda enda á stríðið.
„Pútín – stöðvaðu þetta stríð núna.“
Olíugeymsla einnig í ljósum logum
Stór olíugeymsla í Armavir í Krasnodar-héraði varð einnig fyrir árás frá að minnsta kosti 16 úkraínskum drónum. Einn lést í árásinni.
Markmið árásarinnar er talið hafa verið að auka enn frekar eldsneytisskort í Rússlandi, þar sem langar biðraðir eftir bensíni og dísilolíu hafa orðið sífellt algengari.
Rafmagnsleysi varð einnig á hernumdu Krímskaga eftir árásir á raforkumannvirki.
Nýr yfirmaður hersins tekur við
Í kveðjuávarpi sagði Syrskyj að hann skildi eftir sig her sem væri ekki aðeins í varnarstöðu heldur einnig í sókn.
„Ég afhendi eftirmanni mínum her sem heldur ekki aðeins vörnum heldur er einnig í sókn – með frumkvæði, skipulag og fólk sem kann að sigra óvininn.“
Drapatyi er talinn tilbúnari en forveri hans til að byggja hernað Úkraínu á nýrri tækni, þar á meðal öflugum drónum og eldflaugum sem þróaðar hafa verið frá upphafi innrásarinnar.
Syrskyj hafði verið kallaður „Slátrarinn“ vegna þess að hann þótti tilbúinn að verja víglínur án þess að taka mikið tillit til mannfalls. Hann sagði jafnframt að úkraínski herinn hefði endurheimt um 700 ferkílómetra lands á þessu ári.
Rússar svöruðu með árásum
Rússland gerði einnig loftárásir í nótt á flutningamiðstöð Nova Poshta í Odesa og á höfn borgarinnar. Árásir Úkraínu á Wildberries eru taldar vera hefnd fyrir ítrekaðar árásir Rússa á flutningamiðstöðvar Nova Poshta.
Fimm manns, þar á meðal þrjú börn, slösuðust einnig í rússneskri árás á Kænugarðarsvæðið.
