Palestínski verðlaunarithöfundurinn og fræðimaðurinn Mosab Abu Toha sakar bandaríska dagblaðið The New York Times um að afmennska palestínska borgara í fréttaflutningi sínum af árásum á Gaza. Í nýrri frásögn hans kemur fram að sjö börn og þrír fullorðnir úr Abu Sha’baan og Sha’baan fjölskyldunum hafi verið drepin í loftárás ísraelska hersins 17. október, en nöfn þeirra og lífshlaup hafi verið þurrkuð út úr umfjöllun blaðsins.
Abu Toha hafði samband við fjölskylduna þann 21. október. Randa Abu Sha’baan og eiginmaður hennar Ihab voru meðal hinna látnu ásamt börnunum sínum: Nasser (13), Jumana (10), Ibrahim (6) og Mohammad (5). Einnig létust náin skyldmenni sem voru í sömu smárútunni: Samar og Sufyan og börnin þeirra Nasma (12), Karam (10) og Anas (8).
Samkvæmt frásögn Abu Toha hafði fjölskyldan veitt blaðamanni The New York Times upplýsingar, ljósmyndir og myndskeið af börnunum á lífi, og af limlestum líkamsleifum þeirra. Engu að síður var ekkert af því birt í greininni sem kom út 18. október. Þar var hvorki minnst á nöfn né aldur barnanna og ekki minnst á að þau hefðu verið á leið heim til rústanna eftir fyrri árásir.
Í stað þess tók fyrirsögn greinarinnar undir frásögn ísraelska hersins:
„Ísraelsher skaut á ökutæki sem hann segir hafa farið yfir vopnahléslínuna á Gaza“
„Hvernig í ósköpunum átti fjölskyldan að vita hvar sú lína var?“ sagði Mohammad, bróðir Röndu, í samtali við Abu Toha. „Þau voru einfaldlega á heimleið. Og jafnvel þótt þau hefðu farið yfir einhverja línu, réttlætir það að skjóta eldflaugum á börn?“
Abu Toha segir tvær mikilvægar staðreyndir einnig hafa verið hunsaðar:
- Bjargvættum og fjölskyldu var meinað að komast að fórnarlömbunum í 22 klukkustundir.
- Þegar hjálp loks komst á vettvang var henni skipað að yfirgefa svæðið innan örfárra mínútna.
Að sögn fjölskyldunnar hafa líkamsleifar tveggja barna enn ekki fundist og óttast er að villidýr hafi étið það sem eftir var.
Í stað þess að fjalla um mögulegan stríðsglæp túlkaði The New York Times árásina sem dæmi um „viðkvæmni vopnahlésins“, að sögn Abu Toha. Hann spyr hvort dauði palestínskra barna sé aðeins tölfræðipunktur í stærri pólitískri frásögn, en ekki harmleikur sem kalli á reiði, sannleika og ábyrgð.
Þann 23. október gaf fjölskylda Abu Sha’baan út yfirlýsingu þar sem hún fordæmdi blaðið fyrir að „endurtaka þögnina“ sem sprengjurnar hefðu þvingað yfir líf elskaðra barna þeirra.
Abu Toha bendir á að þetta sé ekki í fyrsta sinn sem blaðið sleppi því að segja frá drápum á palestínskum fjölskyldum. Hann rifjar upp að fyrrverandi yfirmaður skrifstofu The New York Times í Jerúsalem hafi hafnað að fjalla um tilvikið þegar fóstur og fjölskylda þess voru drepin í júlí 2025, þrátt fyrir að hann hefði boðist til að miðla upplýsingum.
„Þau sögðu: „Ekki hafa áhyggjur. Við erum með frábært teymi“ ,“ skrifar Abu Toha. „En þau skrifuðu aldrei neitt um það.“
