Dómsmálaráðuneytið sakað um að leyna Epstein-gögnum sem varða Trump

Banda­ríska dóms­mála­ráðu­neytið er sakað um að hafa haldið eftir tugum blað­síðna af skýrslum og glósum úr vitna­leiðslum í máli sem teng­ist meintum brota­þola hins látna kyn­ferð­is­af­brota­manns Jeffrey Epstein. Samkvæmt Robert Garcia, þing­manni Demókra­ta­flokks­ins frá Kali­forníu, sak­aði vitnið Donald Trump um kyn­ferð­is­of­beldi þegar hún var ólög­ráða.

Samkvæmt yfir­liti yfir sönn­un­ar­gögn sem tekið var saman fyrir rétt­ar­höldin yfir Ghislaine Maxwell bendir margt til þess að alrík­is­lög­reglan (FBI) hafi tekið fjögur við­töl við kon­una árið 2019. Í opin­berum gagna­grunni dóms­mála­ráðu­neyt­is­ins um Epstein-málið hafi hins vegar aðeins fund­ist ein skýrsla um slíkt við­tal, að því er ABC News greinir frá.

Greining á yfir­lit­inu og þeim gögnum sem hafa verið birt bendir til þess að þrjár FBI-skýrslur, svo­kall­aðar „302-skýrslur“, auk glósna úr þremur við­tölum hafi ekki verið gerðar opin­berar. Um gæti verið að ræða yfir fimm­tíu blað­síður af efni.

Garcia, sem er leið­andi demókrati í eft­ir­lits­nefnd full­trúa­deildar Banda­ríkja­þings, seg­ist hafa farið yfir órit­skoðuð gögn hjá dóms­mála­ráðu­neyt­inu á mánu­dag og kom­ist að þeirri nið­ur­stöðu að gögn tengd vitn­inu sem sak­aði Trump um kyn­ferð­is­of­beldi hefðu verið haldin eftir. Hann segir Demókrata ætla að hefja sér­staka rann­sókn á mál­inu.

Dóms­mála­ráðu­neytið hafn­aði ásök­un­unum í yfir­lýs­ingu á sam­fé­lags­miðlum og sak­aði Demókrata um að „villa um fyrir almenn­ingi og búa til upp­gerða reiði“. Þar var því haldið fram að öll við­eig­andi gögn hefðu verið afhent, nema þau féllu undir und­an­tekn­ingar, svo sem tví­tekn­ingar, trún­að­ar­gögn eða efni sem tengd­ist áfram­hald­andi alrík­is­rann­sókn.

Demókratar mót­mæltu því og sögðu óskilj­an­legt að FBI-við­töl við mein­tan brota­þola gætu talist ann­að­hvort óþörf tví­tekn­ing eða trún­að­ar­mál. Þeir spurðu jafn­framt hvort dóms­mála­ráðu­neytið væri þar með að halda því fram að virk rann­sókn stæði enn yfir á for­set­anum.

Fyrstu fréttir af gögn­unum komu frá sjálf­stæða blaða­mann­inum Roger Sollen­berger og NPR. Samkvæmt núm­erun skjala, svoköll­uðum Bates-núm­erum, virð­ist vera stórt bil í röð gagna sem birt voru opin­ber­lega, sem bendi til þess að yfir 50 síður vanti.

Samkvæmt yfir­liti dóms­mála­ráðu­neyt­is­ins voru alls 15 skjöl afhent verj­endum Maxwell sem tengd­ust vitn­inu. Þar á meðal voru fjórar FBI-skýrslur um við­töl, glósur, ljós­myndir og önnur gögn. Í þeim gögnum sem dóms­mála­ráðu­neytið birti opin­ber­lega fyrr í þessum mán­uði voru hins vegar aðeins sex skjöl, og aðeins ein við­tal­skýrsla.

Hver var ásökunin?

Í júlí 2025, eftir að dóms­mála­ráðu­neytið hafði til­kynnt að ekki yrðu birt frek­ari Epstein-skjöl, tóku FBI-menn saman kynn­ingu um rann­sóknir á Epstein og Maxwell. Þar var fjallað um alvar­legar ásak­anir á hendur þekktum ein­stak­lingum, þar á meðal Trump.

Samkvæmt Garcia, sem seg­ist hafa séð órit­skoð­aðar útgáfur gagna, kom ásök­unin frá sama vitni. Í kynn­ingu FBI kom fram að Epstein hafi kynnt stúlk­una fyrir Trump, sem síðan hafi neytt hana til kyn­ferð­is­legra athafna. Hún hafi brugð­ist við með því að bíta hann, í kjöl­farið hafi Trump slegið hana og rekið hana út. Atvikið átti að hafa átt sér stað á árunum 1983 til 1985, þegar hún var á aldr­inum 13 til 15 ára.

Inn­an­húss-tölvu­póstur frá FBI í New York frá júlí 2025 greinir jafn­framt frá því að eitt fórn­ar­lamb hafi sakað Trump um mis­notkun en síðar neitað að vinna frekar með yfir­völdum.

Í þeim eina FBI-við­tali sem birt hefur verið segir vitnið frá því að Epstein hafi boðið henni áfengi og vímu­efni þegar hún var um 13 ára, eftir að hún hélt að hún væri ráðin í barnapössun. Hún segir að hún hafi ítrekað verið beitt kyn­ferð­is­of­beldi og að í einu til­vik­inu hafi tveir eldri menn verið við­staddir og horft á.

Vitnið varð mjög miður sín í við­tal­inu og gat ekki haldið áfram þann dag­inn. Áætlað var að halda áfram með fleiri við­töl síðar – þau við­töl virð­ast hins vegar ekki hafa verið birt.

Hvíta húsið vís­aði fyr­ir­spurnum um málið til fyrri yfir­lýs­ingar dóms­mála­ráðu­neyt­is­ins, þar sem full­yrt var að hluti gagn­anna gæti inni­haldið rangar eða ósann­aðar ásak­anir sem hefðu borist rétt fyrir for­seta­kosn­ing­arnar 2020. Þar var því haldið fram að ásak­an­irnar væru „til­hæfu­lausar og rangar“ og að þær hefðu ann­ars þegar verið not­aðar gegn Trump ef nokkur trú­verð­ug­leiki væri í þeim.