Japanskt fyrirtæki sem framleiðir vélræna úlfa til að fæla villt dýr frá hefur tilkynnt um mikla aukningu í pöntunum eftir metfjölda banvænna bjarnarárása í Japan á síðasta ári.
Fyrirtækið Ohta Seiki, sem er staðsett á eyjunni Hokkaido, framleiðir svokallaðan „Monster Wolf“, vélrænan úlf með glóandi rauð augu og ógnandi hljóð sem eiga að halda björnum og öðrum villtum dýrum frá byggð og ræktuðu landi.
Forseti fyrirtækisins, Yuji Ohta, segir að um 50 pantanir hafi þegar borist á þessu ári, sem sé meira en fyrirtækið fær venjulega á heilu ári. Framleiðslan sé handunnin og því geti afhending tekið allt að tvo til þrjá mánuði. Að sögn Ohta hefur aukin vitund um hættuna sem fylgir björnum og þörfin fyrir öryggisráðstafanir leitt til aukinnar eftirspurnar eftir búnaðinum. Eitt vélmenni kostar um það bil 500 þúsund krónur.
Flestar pantanir koma frá bændum, golfvöllum og starfsfólki sem vinnur utandyra í dreifbýli, til dæmis við mannvirkjagerð. Samkvæmt opinberum gögnum létust 13 manns í bjarnarárásum í Japan á árunum 2025–2026, sem er meira en tvöföldun frá fyrra metári. Þá tilkynntu íbúar landsins 50 þúsund sinnum að hafa séð björn, víðs vegar um landið.
„Monster Wolf“ er búinn hátölurum sem senda frá sér yfir 50 mismunandi hljóð, meðal annars mannsraddir og hávaða, sem heyrast allt að einum kílómetra í burtu. Fyrirtækið vinnur nú að þróun nýrra útgáfa tækisins, sem getur hreyft sig.
Athugasemdir