Norodom Sihamoni, konungur Kambódíu, hefur greinst með krabbamein í blöðruhálskirtli og mun dvelja í Peking í lengri tíma til meðferðar. Þetta kom fram í yfirlýsingu frá konunginum í dag.

Í tilkynningunni sagði hinn 72 ára gamli þjóðhöfðingi að læknar í Peking hefðu staðfest greininguna og lagt til allt að tveggja mánaða sjúkrahúsvist vegna meðferðar. Sihamoni hélt til Kína fyrir rúmum mánuði til læknisskoðunar.

Sihamoni tók við hásætinu árið 2004 eftir að faðir hans, Norodom Sihanouk, sagði af sér í kjölfar eigin krabbameinsmeðferðar í Kína. Vald konungs í Kambódíu er að mestu táknrænt samkvæmt samkomulagi sem gert var árið 1993, þegar Sihanouk sneri aftur til valda eftir margra ára útlegð.

Konungurinn, sem er ævilangur piparsveinn og talar meðal annars frönsku, tékknesku og ensku, hefur eytt stórum hluta ævi sinnar erlendis við listnám og störf. Hann starfaði meðal annars sem dansari og danshöfundur í Evrópu og stofnaði sinn eigin ballettflokk, Ballet Deva.

Sihamoni fæddist árið 1953, sama ár og Kambódía öðlaðist sjálfstæði frá Frakklandi. Hann er sonur Sihanouk og drottningarinnar Norodom Monineath.

Á valdatíma Pol Pot og Khmer Rouge á árunum 1975–1979 var konungsfjölskyldan sett í stofufangelsi í Phnom Penh, á tímabili sem leiddi til dauða allt að tveggja milljóna Kambódíumanna. Síðar var Sihamoni fluttur til Kína ásamt foreldrum sínum.

Árið 1993 var hann skipaður sendiherra Kambódíu hjá UNESCO í París, þar sem hann vann meðal annars að verndun menningarminja landsins.