Þriggja ára bresk stúlka sem féll í sundlaug á hóteli í Grikklandi og var sögð hafa verið skilin eftir án eftirlits í fríi, er látin eftir 12 daga sjúkrahúslegu.

Harmleikurinn átti sér stað í sjávarþorpinu Lardos á eyjunni Rhodos þann 14. október. Stúlkan, sem aðeins er nefnt Matilda, var í fríi með fjölskyldu sinni. Hún lést á sjúkrahúsi á Englandi á sunnudag, eftir að hafa verið í lífshættu á sjúkrahúsum á Rhodos og Krít áður en hún var flutt með sjúkraflugi til heimalandsins.

Stúlkan fannst meðvitundarlaus á botni sundlaugar á hótelinu eftir að 44 ára gamall frændi hennar, sem hafði verið ábyrgur fyrir umsjón hennar, á að hafa yfirgefið hana í um það bil tíu mínútur.

Breskur læknir sem var á staðnum stökk út í laugina til að bjarga barninu og hóf endurlífgun þar til sjúkraflutningamenn komu á vettvang. Matilda var flutt á héraðssjúkrahúsið á Rhodos þar sem hún var sett í öndunarvél, síðan flutt til Krítar og að lokum til Bretlands, þar sem hún lést.

Frændi hennar og 54 ára ferðaskrifstofustjóri sem hafði umsjón með gestum hótelsins hafa verið handteknir af lögreglu. Þeir, ásamt 57 ára eiganda hótelsins og framkvæmdastjóra þess, standa nú frammi fyrir ákærum vegna dauða barnsins.

Rannsókn á vettvangi leiddi í ljós að öryggisráðstafanir á hótelinu voru í lágmarki. Enginn sundlaugarvörður var á vakt, ekkert björgunartæki við laugina og enginn eftirlitsaðili til staðar, samkvæmt fréttum.

Lögmaður frænda barnsins, Antonis Zervos, hefur haldið því fram að skjólstæðingur hans hafi „hvorki séð né verið nálægt barninu“. Lögmaður hótelstjórans sagði á móti að laugin væri það lítil að samkvæmt lögum þyrfti ekki að hafa sundlaugarvörð á vakt.

Lögregla hefur farið yfir upptökur úr öryggismyndavélum til að skýra atvik málsins. Samkvæmt yfirvöldum stendur rannsókn enn yfir. Kona sem lá á sólbekk við laugina tók fyrst eftir barninu, dró það upp úr vatninu og kallaði á hjálp.

Læknar sögðu fjölskyldunni strax fyrstu dagana að heilaskemmdir barnsins væru óafturkræfar. Michalis Sokorelos, forstöðumaður sjúkrahússins, sagði stúlkuna vera „heiladauða“. Hann bætti við: „Barnið hefur augljóslega verið lengi í vatninu. Það sýnir engin viðbrögð.“