Mainz tapar máli gegn leikmanni sem studdi Palestínu opinberlega

Þýska knatt­spyrnu­fé­lagið Mainz hefur tapað áfrýj­un­ar­máli fyrir dóm­stólum vegna ólög­mætrar upp­sagnar hol­lenska kant­manns­ins Anwar El Ghazi.

Félagið sagði El Ghazi upp í nóv­em­ber 2023 eftir að hann birti röð færslna á sam­fé­lags­miðlum um átökin milli Ísraels og Gaza.

Í júlí 2024 komst þýskur dóm­stóll að þeirri nið­ur­stöðu að upp­sögnin hefði verið ólög­mæt og að ummæli leik­manns­ins féllu undir vernd tján­ing­ar­frelsis.

Mainz áfrýj­aði dómnum, en vinnu­mála­dóm­stóll rík­is­ins Rhein­land-Pfalz stað­festi hina upp­haf­legu nið­ur­stöðu í gær.

„Við verðum að sætta okkur við nið­ur­stöðu dóms­ins,“ sagði Stefan Hofmann, stjórn­ar­for­maður félags­ins.

„Hins vegar stöndum við við okkar afstöðu: Í sam­ræmi við þau gildi og sann­fær­ingar sem skil­greina Mainz 05 er áfram­hald­andi starf ein­stak­linga sem tjá sig eða hegða sér í and­stöðu við þessi gildi, ekki mögu­legt.“

El Ghazi var upp­haf­lega settur í leik­bann af Mainz 17. októ­ber eftir að hann birti færslu á sam­fé­lags­miðlum sem inni­hélt setn­ing­una: „from the river to the sea“, slag­orð sem sumir telja fela í sér stuðn­ing við eyð­ingu Ísra­els­ríkis.

Þeir sem styðja Palest­ínu and­mæla þeirri túlkun og segja flest fólk sem notar slag­orðið vera að kalla eftir lokum her­náms­ins á Vest­ur­bakk­anum og aflétt­ingu ein­angr­unar Gaza-svæð­is­ins, en ekki eyð­ingu Ísraels.

Mainz sagði í yfir­lýs­ingu að færsla leik­manns­ins „tæki afstöðu til átaka í Mið­aust­ur­löndum á hátt sem væri óásætt­an­legur fyrir félagið“.

El Ghazi, sem er fyrr­ver­andi leik­maður Ajax, Lille, Aston Villa, PSV og Everton, sneri aftur til liðs­ins þremur dögum síðar og sagð­ist „standa fyrir frið umfram allt“.

Skömmu síðar greindi hann þó frá því að hann hefði ekki heim­ilað yfir­lýs­ingu félags­ins um end­ur­kom­una og sagði Mainz því upp samn­ingi „vegna ummæla og færslna leik­manns­ins á sam­fé­lags­miðlum“.

Eftir að hafa unnið málið fyrir dómi í fyrra ákvað El Ghazi að gefa 500.000 evrur (um 73,5 millj­ónir króna) af upp­gjöri sínu frá félag­inu til verk­efna sem styðja börn á Gaza sem orðið hafa fyrir áhrifum af átök­unum.

„Ég vona að Mainz, þrátt fyrir end­ur­teknar til­raunir sínar til að forð­ast greiðsl­una, finni huggun í því að þau hafi, í gegnum mig, lagt fjár­hags­legt fram­lag til þess að gera líf barna á Gaza aðeins bæri­legra,“ sagði El Ghazi í júlí 2024.

El Ghazi, sem er þrí­tugur, gekk í raðir Cardiff City eftir að hann yfir­gaf Mainz, en leikur nú með Al-Sailiya í Katar.