Átta algeng mistök sem gæludýraeigendur gera

Gælu­dýra­eig­endur vilja flestir gera það sem best er fyrir dýrin sín en ýmis algeng mis­tök geta haft nei­kvæð áhrif á heilsu þeirra og líðan. Dýra­vernd­ar­sam­tökin RSPCA í Ástralíu hafa tekið saman átta mis­tök sem eig­endur hunda og katta gera gjarnan, oft án þess að átta sig á afleið­ing­unum.

1. Of mikil matur

Margir eig­endur eiga erfitt með að stand­ast biðj­andi augna­ráð gælu­dýra sinna og gefa þeim auka­bita. Of mikil fóðrun getur hins vegar leitt til offitu sem eykur hættu á alvar­legum sjúk­dómum, meðal ann­ars syk­ur­sýki og hjarta­vanda­málum. Mik­il­vægt er að fylgj­ast með þyngd dýr­anna og tak­marka auka­bita.

2. Skortur á andlegri örvun

Gæludýr þurfa meira en mat, vatn og hreyf­ingu. Andleg örvun er nauð­syn­leg fyrir vellíðan þeirra og getur dregið úr streitu og leiða. Eigendur geta meðal ann­ars falið mat, notað þrauta­leik­föng og kennt dýr­unum ein­faldar æfingar.

3. Refsingar við þjálfun

Að refsa hundum eða köttum fyrir óæski­lega hegðun getur gert illt verra. Samkvæmt RSPCA geta slíkar aðferðir aukið ótta og skaðað sam­band eig­anda og dýrs. Samtökin mæla þess í stað með jákvæðri styrk­ingu þar sem æski­leg hegðun er verð­launuð.

4. Of lítil hreyfing

Regluleg hreyf­ing er mik­il­væg fyrir lík­am­lega og and­lega heilsu gælu­dýra. Flestir hundar þurfa dag­lega hreyf­ingu en kettir þurfa einnig tæki­færi til að hlaupa, klifra og leika sér. Hreyfi­þörfin er þó mis­mun­andi eftir aldri, heilsu og ein­stak­lingum.

5. Vanræksla á dýralæknisheimsóknum

Þótt gælu­dýr virð­ist heil­brigt geta sjúk­dómar þró­ast án aug­ljósra ein­kenna. Reglu­legar heim­sóknir til dýra­læknis geta stuðlað að því að vanda­mál grein­ist snemma. Einnig þarf að huga að bólu­setn­ingum, tann­heilsu og vörnum gegn sníkju­dýrum.

6. Gæludýr skilin of lengi eftir ein

Hundar og kettir hafa mis­mun­andi félags­legar þarfir en langvar­andi ein­vera getur haft nei­kvæð áhrif á líðan þeirra. RSPCA bendir á að almennt sé ráð­lagt að skilja gælu­dýr ekki eftir ein lengur en fjórar klukku­stundir í senn. Aðstæður og þarfir hvers dýrs skipta þó máli.

7. Úreltar upplýsingar í örmerkjum

Örmerk­ing getur skipt sköpum þegar gælu­dýr týn­ist. Hún kemur hins vegar að litlu gagni ef síma­númer eða heim­il­is­fang eig­and­ans er ekki rétt skráð. Eigendur þurfa því að upp­færa upp­lýs­ing­arnar þegar breyt­ingar verða.

8. Óvæntur dýralækniskostnaður

Slys og veik­indi geta kallað á kostn­að­ar­sama með­ferð með litlum fyr­ir­vara. RSPCA hvetur eig­endur til að und­ir­búa slíkan kostnað, meðal ann­ars með sparn­aði eða við­eig­andi trygg­ingum, svo fjár­hags­á­hyggjur komi síður í veg fyrir nauð­syn­lega umönnun.