Þrír látnir eftir skotárás í smábæ í Ástralíu

Þrír eru látnir eftir skotárás í smábæ í Nýja Suður-Wales í Ástralíu, þar sem lög­regla hefur hafið umfangs­mikla aðgerð til að hafa uppi á meintum byssu­manni.

Tvær konur og einn karl lét­ust eftir að hafa verið skotin á Walker-stræti, nærri Yelkin-stræti, í Lake Cargelligo í mið-vest­ur­hluta fylk­is­ins, um klukkan 16.40 í dag. Annar karl­maður var fluttur í skyndi á sjúkra­hús og er í alvar­legu en stöð­ugu ástandi.

Lögregla segir að lög­reglu­menn frá Central-West lög­reglu­um­dæm­inu hafi verið kall­aðir á vett­vang eftir til­kynn­ingar um skotárás. Talið er að hinn grun­aði byssu­maður hafi verið með nálg­un­ar­bann á sér og hafi flúið af svæð­inu á öku­tæki í eigu sveit­ar­fé­lags­ins.

Almenn­ingi hefur verið ráð­lagt að forð­ast svæðið og íbúum bæj­ar­ins sagt að halda sig inn­an­dyra á meðan aðgerðir standa yfir. Lögregla segir að frek­ari upp­lýs­ingar verði birtar um leið og þær liggja fyrir.

Lake Cargelligo er lít­ill bær, um þremur klukku­stundum akst­urs suð­vestur af Dubbo. Þar búa um 1.500 manns og bær­inn er einkum þekktur fyrir vatna­í­þróttir á borð við sigl­ingar, kajak­sigl­ingar, vatna­skíði og sund.

Íbúi bæj­ar­ins, Manisha, sem ekki vildi gefa upp eft­ir­nafn sitt, sagði í sam­tali við dag­blaðið The Daily Tel­egraph í Sydney að lög­reglu­bílar og sjúkra­bílar væru „út um allan bæ“.

„Bærinn sam­anstendur af aðeins tveimur aðal­götum. Við heyrum hljóðin,“ sagði hún og vís­aði til sírena. Þing­maður fylk­is­ins, Roy Butler, lýsti skotárásinni sem „hörmu­legum tíð­indum“ fyrir bæinn, sem er í um 600 kíló­metra fjar­lægð vestur af Sydney.

„Þetta er hræði­leg staða og málið er enn í gangi, þannig að við höfum ekki miklar upp­lýs­ingar. Hugur minn er hjá fórn­ar­lömbunum og fjöl­skyldum þeirra,“ sagði Butler í sam­tali við ástr­alska rík­is­út­varpið ABC.

Skotárásin átti sér stað á þjóð­legum sorg­ar­degi, þar sem Ástralar minn­ast þeirra 15 sem voru skotnir til bana í Sydney við Chanukka-hátíð þann 14. des­em­ber. Yfirvöld segja að tveir meintir byssu­menn í Sydney hafi verið inn­blásnir af hryðju­verka­sam­tök­unum sem kennd eru við Íslamska ríkið, og að árásin hafi verið sú mann­skæð­asta í Ástralíu síðan 1996.

Ástr­alska þingið sam­þykkti á þriðju­dag nýjar tak­mark­anir á skot­vopna­eign í kjöl­far harm­leiks­ins.