Persónan Apu er snúin aftur í teiknimyndaþættina The Simpsons með nýjum raddleikara, eftir að hafa verið fjarverandi í nærri áratug vegna ásakana um að persónan byggðist á kynþáttastaðalímyndum.
Apu Nahasapeemapetilon, eins og verslunareigandinn vinsæli heitir fullu nafni, birtist aftur í þættinum á sunnudag, í þætti sem ber heitið The Revengening. Það er leikarinn Sunil Malhotra, sem fæddist á Indlandi en ólst upp í Bandaríkjunum, sem ljáir honum nú rödd sína.
Persónan hefur sést í Springfield en ekki heyrst tala síðan í þættinum The Serfsons, sem var sýndur í október 2017.
Malhotra sagði í yfirlýsingu sem hann birti á Instagram að endurkoman hefði ákveðna merkingu fyrir sig og persónuna.
„Mér finnst þetta í raun vera eins og að endurheimta eitthvað sem tilheyrir manni. Þetta er sannarlega heimkoma hans,“ sagði hann.
Apu hefur verið hluti af hinni langlífu bandarísku teiknimyndaseríu frá árinu 1990. Áður hafði hvíti leikarinn Hank Azaria talað fyrir persónuna og notað áberandi indverskan hreim.
Indversk-bandaríski grínistinn Hari Kondabolu vakti athygli á málinu með heimildarmynd sinni The Problem With Apu, sem kom út árið 2017. Þar hélt hann því fram að persónan, sem er suður-asískur starfsmaður í hverfisbúð, byggðist á kynþáttastaðalímyndum.
Árið eftir fjallaði þáttur The Simpsons í fyrsta sinn um deilurnar í kringum indversku persónuna. Í þættinum var vísað til gagnrýninnar, en sumum áhorfendum fannst sú umfjöllun ekki ganga nógu langt.
Endurkoma Apu með nýjum raddleikara markar því nýjan kafla í sögu persónunnar, sem hefur verið umdeild vegna þess hvernig indverskum og suður-asískum einstaklingum hefur verið lýst í bandarískri afþreyingu.
