Ísraelski herinn greindi frá því á mánudag að tveir hermenn hefðu verið dæmdir til fangelsisvistar eftir að annar þeirra var myndaður þar sem hann setti sígarettu upp að styttu af Maríu mey í suðurhluta Líbanons.

Myndin, sem fór víða á samfélagsmiðlum í síðustu viku, sýndi hermann með handlegg utan um styttuna á meðan hann hélt sígarettu að munni hennar. Atvikið átti sér stað fyrir nokkrum vikum og var rannsakað af yfirmönnum á vettvangi.

Samkvæmt tilkynningu hersins var sá hermaður sem framkvæmdi verknaðinn dæmdur í 21 dags fangelsi innan hersins, en hermaðurinn sem tók myndina hlaut 14 daga refsingu. Talskona ísraelska hersins, Ariella Mazor, sagði í færslu á samfélagsmiðlinum X að herinn liti málið mjög alvarlegum augum og að hegðun hermannsins samræmdist ekki þeim gildum sem ætlast væri til af liðsmönnum hersins.

Málið er ekki einsdæmi. Í lok apríl hlutu tveir aðrir hermenn refsingu fyrir að hafa eyðilagt styttu af Jesú Kristi í þorpinu Debl í suðurhluta Líbanons.

Ísraelski herinn segir að hann virði trúfrelsi, helgistaði og trúartákn allra trúarhópa og hafi enga stefnu um að skemma trúarleg mannvirki eða tákn.