Guðjón Þórðarson, einn reynslumesti knattspyrnuþjálfari þjóðarinnar, glímir við mikinn heilsubrest þessi misserin. Guðjón greindist með Parkinson-veiki árið 2023 og þjáist auk þess af alvarlegum bakvandamálum. Hann fylgist þó enn náið með íslenskum fótbolta og lýsir yfir ánægju með nýjan leikstíl landsliðsins, þótt hann hafi áhyggjur af ákveðnum þáttum.
Í viðtali hjá RÚV opnar Guðjón sig um erfiða baráttu við veikindi. Hinn 71 árs gamli þjálfari, sem stýrði karlalandsliðinu á árunum 1997–1999, segir síðustu mánuði hafa verið þunga en veikindin hafa skert hreyfigetu hans verulega.
„Ég hef nú verið betri. Þetta eru erfiðir dagar, vikur og mánuðir. Það er tvennt sem hefur verið að hrjá mig. Annars vegar Parkinson sem ég greindist með árið 2023 og síðan hef ég verið með bakvandamál. Þetta leiðir niður í fætur og ég missi mátt,“ segir Guðjón, sem hefur þurft að styðjast við göngugrind og hjólastól. Markmið hans sé þó skýrt: að hressa upp á líkamann og komast aftur í golf.
Agi og skipulag framar öllu
Í viðtalinu rifjar Guðjón upp landsliðsárin sín þar sem hann innleiddi strangan aga. Hann stoppaði áfengisneyslu stjórnarmanna í hádegismat með leikmönnum og hélt fast í skipulagshandbókina þegar leikmenn vildu bregða sér af hóteli.
Aginn skilaði sér á vellinum, meðal annars í hinu fræga 1-1 jafntefli gegn heimsmeisturum Frakka haustið 1998. Guðjón bindur endi á sögusagnir um að jöfnunarmark Ríkharðs Daðasonar hafi verið tilviljun. „Þetta var upplagt og æft,“ segir Guðjón, en uppskriftin var að trufla franska markvörðinn Fabien Barthez í háum boltum.
Eftir þann leik átti sér stað eitt eftirminnilegasta atvik íslenskrar íþróttasögu þegar Ingólfur Hannesson, fréttamaður RÚV, kyssti Guðjón í beinni útsendingu. Guðjón rifjar það upp með bros á vör og segir það vera frægasta koss sem hann hafi fengið, þótt hann hefði frekar viljað sleppa honum.
Hrifinn af Arnari en áhyggjur af vörninni
Guðjón fylgist enn vel með boltanum og lýsir yfir ánægju með Arnar Gunnlaugsson, sem tók við landsliðinu fyrr á þessu ári (2025). Hann hrósar Arnari fyrir að færa boltann hraðar í gegnum liðið en bendir á að vörnin sé áhyggjuefni.
„Það er verkefni fyrir íslenskan fótbolta að búa til miðverði og djúpar sexur fyrir Ísland. Það gerist ekki á þeim árum sem Arnar verður við völd,“ segir Guðjón og bætir því við að þetta sé samfélagslegt verkefni. Þá gerir hann ríkar kröfur til líkamlegrar hreysti leikmanna í dag og segir ólíðandi að sjá landsliðsmenn leggjast niður með krampa á 60. mínútu.
Guðjón hefur alið af sér marga af helstu þjálfurum landsins, en auk Arnars má nefna Rúnar Kristinsson, Heimi Guðjónsson og Óskar Hrafn Þorvaldsson. Hann segist njóta þess að fylgjast með sínum gömlu mönnum á hliðarlínunni.
