Varnarmálaráðherra Ísraels sagði í dag að ekki væri lengur hægt að leyfa æðsta leiðtoga Írans, Ayatollah Ali Khamenei, „að vera til“, aðeins nokkrum dögum eftir að fréttir bárust af því að stjórnvöld í Washington hefðu hafnað áformum Ísraels um að ráða hann af dögum.

Ummæli varnarmálaráðherrans Ísraels Katz komu eftir að Soroka-sjúkrahúsið í borginni Beersheba í suðurhluta Ísrael tilkynnti að 40 manns hefðu slasast eftir eldflaugaárás.

„Khamenei lýsir því opinskátt yfir að hann vilji eyða Ísrael - hann gefur persónulega skipun um að skjóta á sjúkrahús,“ sagði Katz við blaðamenn í Holon nálægt Tel Aviv.

„Slíkum manni má ekki lengur leyfa að vera til,“ sagði ísraelski ráðherrann.

Háttsettur embættismaður Bandaríkjanna sagði AFP á sunnudag að Donald Trump forseti hefði „komist að því að Ísraelar hefðu áform um að ráðast á æðsta leiðtoga Írans“.

„Trump forseti var á móti því og við sögðum Ísraelum að gera það ekki,“ sagði bandaríski embættismaðurinn, sem talaði í trúnaði.

Benjamin Netanyahu, forsætisráðherra Ísraels, hefur hvorki staðfest né neitað fullyrðingunni.

Í sjónvarpsviðtali á mánudag útilokaði hann það ekki og sagði að það að drepa 86 ára gamla klerkinn, sem hefur stjórnað Íran síðan 1989, myndi „binda enda á átökin“ milli landanna tveggja.

Trump skrifaði á þriðjudag að Bandaríkin vissu hvar Khamenei væri staðsettur en myndu ekki drepa hann „að svo stöddu“.

Ísrael hóf árásir á Íran síðastliðinn föstudag í því sem það sagði vera elleftu stundar aðgerð til að koma í veg fyrir að landið næði að útvega sér kjarnavopn.

Síðan þá hefur Ísrael ráðist á hundruð „skotmarka“, þar á meðal hershöfðingja, fremstu vísindamenn á sviði kjarnorku og herstöðvar og kjarnorkuaðstöðu.

„Stjórnarskipti“

Ferðir æðsta leiðtogans, sem hefur ekki yfirgefið Íran síðan hann tók við völdum árið 1989, eru háðar ströngustu öryggisráðstöfunum og leynd.

Netanyahu hefur ekki sagt opinberlega að Ísrael sé að reyna að steypa honum af stóli, aðeins að stjórnarskipti gætu verið afleiðing hernaðaraðgerða þeirra.

Íranar „skilja að stjórnin er miklu veikari en þeir héldu - þeir gera sér grein fyrir því, og það gæti leitt til niðurstöðu,“ sagði hann á blaðamannafundi á mánudag.

Emmanuel Macron, forseti Frakklands, hefur sagt að allar tilraunir til að þvinga fram breytingar með hernaðaraðgerðum myndu leiða til „óreiðu“, á meðan bæði Kína og Rússland kröfðust þess að Ísrael hætti loftárásum.

Íran neitar því að vera að reyna að þróa kjarnavopn og fréttir sem vitna í bandaríska leyniþjónustuembættismenn í þessari viku hafa dregið í efa fullyrðingar Ísraels um að landið hafi hraðað viðleitni sinni til að framleiða slíkt vopn.

Íran hefur verið að auðga úran upp í 60 prósent - langt yfir 3,67 prósenta mörkunum sem sett voru í kjarnorkusamningi frá 2015, sem Trump sleit, en enn undir 90 prósenta þröskuldinum sem þarf fyrir kjarnavopn.

Ísrael hefur haldið leynd yfir eigin kjarnorkuvopnabúri, en Friðarannsóknastofnunin í Sokkhólmi segir að landið eigi 90 kjarnavopn.