Emmanuel Macron, forseti Frakklands, segist ætla að „fyrirskipa aukningu á fjölda kjarnorkusprengjuodda“ sem Frakkland býr yfir, í ljósi vaxandi alþjóðlegrar spennu eftir árásir Bandaríkjanna á Íran.

„Ég hef óskað eftir því að fjöldi kjarnorkusprengjuodda verði aukinn,“ sagði Macron í dag, en neitaði að gefa upp „nákvæma tölu“. Hann bætti við að Frakkland myndi ekki lengur upplýsa opinberlega um stærð kjarnorkuvopnabúrs síns. „Uppfærsla á vopnabúrinu er nauðsynleg,“ sagði hann.

Macron greindi frá því í dag að Frakkland myndi fjölga kjarnorkusprengjuoddum frá núverandi fjölda, sem er undir 300. Þetta er í fyrsta sinn sem Frakkland eykur kjarnorkuvopnabúr sitt síðan að minnsta kosti árið 1992.

„Ég hef tekið þá ákvörðun að fjölga sprengjuoddum í vopnabúrinu okkar,“ sagði Macron við ræðu á herstöðinni á L’Île Longue í norðvesturhluta Frakklands, þar sem kafbátar landsins með langdrægum kjarnorkueldflaugum eru staðsettir.

Ræða forsetans snerist um hlutverk franskra kjarnorkuvopna í öryggi Evrópu, á sama tíma og vaxandi áhyggjur eru innan álfunnar vegna endurtekinna átaka við forseta Bandaríkjanna, Donald Trump.

Leiðtogar Evrópu hafa í auknum mæli dregið í efa skuldbindingar Bandaríkjanna um að verja Evrópu undir svokallaðri „kjarnorkuhlífa“, stefnu sem lengi hefur átt að tryggja að bandamenn, einkum aðildarríki NATO, nytu verndar bandarískra kjarnorkuafla ef ógn steðjaði að.

Frakkland er eina ríkið innan Evrópusambandsins sem býr yfir kjarnorkuvopnum. Nokkur Evrópuríki hafa þegar tekið upp boð Macrons frá síðasta ári um að ræða franska kjarnorkuvarnarmáttinn og jafnvel tengja evrópska samstarfsaðila við kjarnorkuæfingar.

Fyrr í þessum mánuði sagði kanslari Þýskalands, Friedrich Merz, að hann hefði átt „fyrstu viðræður“ við Macron um málið og velt því opinberlega upp hvort þýskar orrustuþotur gætu mögulega verið notaðar til að bera franskar kjarnorkusprengjur.

Frakkland og Bretland samþykktu einnig sameiginlega yfirlýsingu í júlí þar sem gert er ráð fyrir að kjarnorkuheraflar ríkjanna tveggja, þótt þeir séu sjálfstæðir, geti verið „samræmdir“. Bretland, sem er ekki lengur aðili að Evrópusambandinu en er bandamaður innan NATO, er eina annað Evrópuríkið sem býr yfir kjarnorkuvarnarmætti.

Macron hefur ítrekað lagt áherslu á að allar ákvarðanir um notkun franskra kjarnorkuvopna verði áfram alfarið á valdi forseta Frakklands.