Fjórir einstaklingar létust og fjórir alvarlega slasaðir, þar á meðal sjö ára barn, eftir hrikalegan árekstur tveggja bíla á M9-hraðbrautinni í County Kildare á Írlandi aðfaranótt sunnudagsins 16. ágúst 2026. Slysið varð um klukkan 03:00 að staðartíma þegar öðrum bílnum var ekið á öfugum vegi á norðurleið hraðbrautarinnar við gatnamót 3.
Harmleikur á hraðbrautinni
Samkvæmt írskum fjölmiðlum og upplýsingum frá lögreglunni (An Garda Síochána) létust allir þeir sem voru í bifreiðinni sem ekið var í ranga átt. Í hinum bílnum, sem var af gerðinni Hyundai og var ekið á réttum vegi, var fjölskylda frá County Carlow sem talið er að hafi verið á leið til flugvallarins í Dyflinni. Fólkið sem lifði af en slasaðist alvarlega er allt úr sömu fjölskyldu:
- Ökumaður og farþegi í framsæti, tvær konur á þrítugsaldri, voru fluttar á Tallaght University Hospital þar sem þær liggja í lífshættu.
- Kona á tvítugsaldri, sem sat í aftursætinu, var flutt á St. Luke's General Hospital og er alvarlega slösuð.
- Sjö ára stúlka var flutt í skyndi á barnasjúkrahúsið Children's Health Ireland í Crumlin og er ástand hennar sömuleiðis alvarlegt.
Lögreglueftirlit og sjálfstæð rannsókn
Írski ríkisútvarpsmiðillinn RTÉ greindi frá því að engin lögreglueftirför hafi átt sér stað þegar slysið varð. Hins vegar hafði lögreglunni borist tilkynning um ökumanninn á öfugum vegi skömmu áður og hafði lögreglan fylgst með staðsetningu bílsins.
Vegna þessara fyrri samskipta eða tengsla við lögreglu fyrir áreksturinn hefur málinu verið vísað til Fiosrú (sjálfstæðrar eftirlitsnefndar með lögreglu á Írlandi). Rannsóknarnefnd Fiosrú mætti á vettvang og rannsakar nú hvort aðgerðir eða aðgerðaleysi lögreglu hafi átt þátt í því hvernig fór. Samtökin undirstrika að slík tilvísun þýði ekki að lögreglumenn séu sakaðir um lögbrot, heldur sé um skyldurannsókn að ræða þegar alvarleg slys verða í kjölfar samskipta við lögreglu.
Þetta er annað alvarlega slysið á írskum hraðbrautum á skömmum tíma þar sem bílum er ekið á öfugum vegi gegn umferð, en viku áður slösuðust níu manns í svipuðu atviki á M50-brautinni.
Vettvangur lokaður og kallað eftir vitnum
Hraðbrautinni M9 var lokað í báðar áttir á milli gatnamóta 3 og 4 á meðan tæknideild lögreglunnar rannsakaði vettvang. Staðbundnar hjáleiðir voru settar upp og skapaðist mikil umferðarteppa á svæðinu en brautin opnaði aftur síðdegis.
Fulltrúar á írska þinginu og sveitarstjórnarmenn hafa lýst yfir gríðarlegri sorg og senda fjölskyldum fórnarlambanna sínar dýpstu samúðarkveðjur. Jafnframt hafa þeir dásamað viðbragðsaðila sem mættu á vettvang sem lýst er sem „hrottalegum og skelfilegum“.
