Mike Coffman, borgarstjóri Aurora í Colorado Bandaríkjunum hefur eytt föstudagsnóttum og laugardagsmorgnum síðan í febrúar á Tier One neyðarskýli fyrir heimilislausa í borgarinni. Markmið borgarstjórans er að kynna sér af eigin raun aðstæður þeirra sem þangað leita og skoða starfsemi skýlisins milliliðalaust sem fram kemur í grein bæjarblaðsins í bænum Aurora.
Coffman átti stóran þátt í stofnun neyðarskýlisins, sem rúmar 600 manns í gistingu. Í kjölfar alvarlegra kvartana um innviði skýlisins, þar á meðal um gallaðar pípulagnir, myglumyndun og ósamkvæmt regluverk, ákvað borgarstjórinn að rannsaka reksturinn sjálfur. Við dvölina fylgir hann sömu reglum og aðrir gestir; hann fær úthlutað dýnu og teppi og aðstoðar við að deila út morgunmat á laugardögum.
Húsnæðið starfar eftir þriggja þrepa stuðningskerfi sem hannað er til að hjálpa fólki að ná sjálfstæði á ný:
- Tier One: Veitir grunnskýli og bráðabirgðagistingu yfir nótt.
- Tier Two: Krefst virks samstarfs við ráðgjafa og stuðningsfulltrúa.
- Tier Three: Býður upp á langtímabúsetu með skilyrði um fullt starf.
Í samtali um reynslu sína lagði Coffman áherslu á að málaflokkurinn væri flókinn og krefðist einstaklingsbundinna lausna. Hann viðurkenndi að upplifunin hefði aukið samkennd hans gagnvart hópnum og sýnt fram á mikilvægi markvissrar starfsþjálfunar og húsnæðisaðstoðar.
Skýlið starfar nú á takmarkaðri getu og ákveðnir gallar hafa valdið því að fólk fellur á milli kerfa. Borgarstjórinn lýsti því yfir að hann muni halda áfram vikulegum gistingum sínum þar til úrbótum er lokið. Stefnt er að því að líkanið geti þjónað sem fyrirmynd fyrir ríkið Colorado.
