Kviðdómur hefur sakfellt fyrrverandi klámmyndastjörnu fyrir morð á fyrrverandi eiginmanni sínum, en hún gekk síðar í hjónaband með syni hans. Dómurinn féll eftir langvarandi réttarhöld.

Devyn Michaels, 47 ára, var sakfelld fyrir manndráp af fyrstu gráðu í síðasta mánuði að loknum tveggja vikna réttarhöldum þar sem ákæruvaldið og verjendur lögðu fram gjörólíkar útgáfur af atburðarásinni fyrir 14 manna kviðdóm.

Saksóknararnir John Giordani og Brittni Griffith héldu því fram að Michaels hefði borið kala til Jonathan Willette eftir að hann fékk fullt forræði yfir tveimur börnum þeirra. Verjendur hennar reyndu að beina sjónum að syni Willette sem hugsanlegum geranda, en gátu ekki lagt fram nein haldbær gögn því til stuðnings, hvorki upptökur úr eftirlitsmyndavélum né símaferil sem tengdi hann við vettvanginn.

Michaels var handtekin árið 2023 eftir að lík 46 ára fyrrverandi eiginmanns hennar, Jonathan Willette, fannst hálshöggvið á heimili hans í Las Vegas 6. ágúst 2023. Líkami hans bar merki alvarlegs efnabruna. Rannsóknarlögregla grunaði að Michaels hefði hent höfði Willette í ruslatunnu í hverfi hennar í norðvesturhluta borgarinnar, að því er The Mirror greinir frá.

Við sýningu átakanlegra mynda af vettvangi glæpsins, þar á meðal ljósmynda af höfuðlausu líki Willette, varaði saksóknarinn Giordani kviðdóminn við og sagði: „Og það eina sem ég get sagt er: Spennið ykkur fast, því þetta verður villt ferð,“ samkvæmt Express US.

Griffith hélt því jafnframt fram að Willette hefði ætlað að flytja á brott ásamt Michaels og syni sínum, en hún hafi viljað fjarlægja fyrrverandi eiginmann sinn úr myndinni. „Sannleikurinn er sá að hringurinn var að þrengjast að Devyn Michaels og fantasían sem hún hafði byggt upp var að hrynja,“ sagði Griffith við kviðdóminn.

Saksóknarar upplýstu að Michaels og Willette gengu í hjónaband árið 2012 en skildu árið 2018. Í kjölfarið giftist Michaels 29 ára syni Willette, Deviere Willette, en samkvæmt framburði hennar voru bæði hjónaböndin „þægindahjónabönd“.

Deviere Willette bar vitni fyrir dómi og sagðist ekki eiga neinn þátt í drápi föður síns. Saksóknarar lögðu fram myndband þar sem Michaels sést segja lögreglu að hún hafi verið að gefa fyrrverandi eiginmanni sínum nudd í svefnherbergi hans þegar hún sló hann með hlut sem hún lýsti sem „eins konar kertastjaka“.

„Hann sagði ekkert. Hann hætti bara að hreyfa sig,“ sagði Michaels í yfirheyrslunni. Dómarinn Tierra Jones í Clark-sýslu heyrði einnig framburð rannsóknarlögreglumanns frá Henderson-lögreglunni um viðtöl hans við Michaels.

Rannsóknarlögreglumaðurinn Dennis Ozawa sagði að Michaels hefði í einu viðtali greint frá því að hún hefði sett höfuð Willette í þvottakörfu og hent því í ruslatunnu í hverfi sínu. Hvorki morðvopnið né höfuð Willette hafa fundist.

Verjendur hennar héldu því stöðugt fram að Michaels hefði ekki líkamlega burði til að hálshöggva mann af þeirri stærð sem Willette var, og bentu á að enginn hefði orðið vitni að drápinu eða heyrt það eiga sér stað.

„Hvar er vitnisburðurinn um vélsög?“ spurði verjandinn Robert Draskovich kviðdóminn í lokaávarpi sínu. „Við vitum ekki hvenær þetta gerðist. Hún gerði þetta ekki.“

Fyrir réttarhöldin hafði Michaels játað sig seka um manndráp af annarri gráðu, sem hefði gert henni kleift að sækja um reynslulausn eftir 15 ár í fangelsi. Hún reyndi síðar að draga játninguna til baka, en dómarinn Jones úrskurðaði að hún hefði verið gefin „af frjálsum vilja, með vitund og skilningi“, samkvæmt dómsskjölum.

Fyrrverandi klámmyndaleikkonan, sem einnig hefur notað nöfnin Nikki Fairchild og Tracee Taverz, baðst afsökunar áður en hún lýsti því strax yfir að hún væri saklaus, sem leiddi til þess að málið fór fyrir dóm.