Liverpool goðsögnin Steven Gerrard vill að enska úrvalsdeildin refsi Manchester City harkalega eftir að félagið var fundið sekt um 114 brot á fjármálareglum. Hann telur að svipta eigi City titlum sem félagið vann á árunum 2009 til 2018, þar á meðal Englandsmeistaratitlinum árið 2014, þegar Liverpool tapaði titilbaráttunni fyrir City.
Manchester City neitar sök og hefur áfrýjað niðurstöðunni. Gerrard hefur samúð með leikmönnum liðsins en telur að félagið sjálft verði að taka afleiðingunum. Hann vill að úrvalsdeildin beiti City jafn ströngum refsingum og Everton og Nottingham Forest fengu, þótt brot þeirra hafi verið mun minni.
„Ég gæti sjálfur orðið fyrir áhrifum af þessu, ef svo má segja. Ég myndi hins vegar ekki vilja að einstakir leikmenn þyrftu að skila einhverju til baka. Það væri ekki réttlátt,“ sagði Gerrard í hlaðvarpsþættinum The Overlap.
„En það þarf að svipta félagið titlunum. Það þarf að setja fordæmi. Ein leið væri að merkja titlana sem þeir unnu á þessum árum með stjörnu til að sýna að árangurinn hafi náðst við þær aðstæður sem við vitum öll um. Þá skiptir ekki máli hvort titlarnir verða formlega teknir af þeim eða ekki. Stjarnan myndi sýna öllum hvað gerðist.
Það þarf líka að ákveða refsingu sem gildir fram á við. Ég veit ekki hver sú refsing ætti að vera. Mér finnst ekki sanngjarnt að senda City niður í ensku B-deildina, því þeir yrðu líklega eitt af þremur liðunum sem kæmust aftur upp. Það myndi taka sæti frá öðru liði og væri ósanngjarnt gagnvart ensku knattspyrnudeildunum. Það væri heldur ekki sanngjarnt gagnvart liðunum sem mæta City viku eftir viku.
Að mínu mati ætti frekar að refsa þeim í úrvalsdeildinni yfir lengri tíma, með refsingu sem næði yfir mörg tímabil. Ég er ekki að segja að það sé endilega rétta leiðin, heldur er þetta mín skoðun.
Ég tel að það þurfi að banna þeim að kaupa leikmenn og draga stig af þeim yfir ákveðið tímabil. Það þarf að láta þá finna fyrir afleiðingunum, rétt eins og þeir hafa látið aðra gjalda fyrir þetta á þeim níu til tíu árum sem um ræðir,“ sagði Gerrard að lokum í samtali við fjölmiðla.
