Loftslagsaðgerðarsinninn Greta Thunberg og ellefu aðrir aktívistar hafa lagt af stað sjóleiðis til Gasa á skipi sem ætlað er að „rjúfa umsátur Ísraels“ um hið eyðilagða landsvæði, samkvæmt upplýsingum frá skipuleggjendum.

Seglskipið Madleen, sem rekið er af aðgerðahópnum Freedom Flotilla Coalition, lagði af stað frá höfninni í Catania á Sikiley, suður á Ítalíu, í gær.

Aðgerðarsinnar sögðu á blaðamannafundi sama dag að ætlunin væri að komast að ströndum Gasa til að koma með eitthvað af mannúðaraðstoð og vekja „alþjóðlega athygli“ á áframhaldandi mannúðarkrísu á svæðinu.

„Við gerum þetta vegna þess að, sama hversu miklu við stöndum andspænis, verðum við að halda áfram að reyna,“ sagði Thunberg með tárum í augunum í ræðu sinni.

„Því augnablikið þegar við hættum að reyna er augnablikið sem við glötum mannúð okkar. Og hversu hættulegt sem þetta verkefni er, þá er það ekki einu sinni nálægt því jafn hættulegt og þögn alls heimsins gagnvart beinu útsendingunum af þjóðarmorðinu.“

Um miðjan maí slakaði Ísrael lítillega á umsátrinu um Gasa eftir nærri þriggja mánaða algjöra lokun og leyfði takmarkað magn af mannúðaraðstoð inn. En sérfræðingar vara við því að hungursneyð gæti blasað við ef aðstoðin verður ekki aukin.

Samtök Sameinuðu þjóðanna og helstu hjálparsamtök segja að ísraelskar takmarkanir, upplausn laga og reglna og mikil rányrkja og gripdeildir geri það gríðarlega erfitt að koma hjálp til rúmlega tveggja milljóna Palestínumanna á svæðinu.

Meðal þeirra sem eru um borð í Madleen eru leikarinn Liam Cunningham, þekktur úr Game of Thrones, og Rima Hassan, frönsk þingkona á Evrópuþinginu með palestínskar rætur. Hún hefur verið bönnuð frá því að koma til Ísraels vegna opinberrar andstöðu sinnar við aðgerðir Ísraels á Gasa.

Aðgerðarsinnarnir gera ráð fyrir að ferðin taki um sjö daga, ef för þeirra verður ekki stöðvuð.

Thunberg, sem varð heimsþekkt fyrir loftslagsmótmæli í heimalandi sínu Svíþjóð, ætlaði upphaflega að fara með á öðru skipi frá Freedom Flotilla síðasta mánuð. Sú ferð mistókst þó í byrjun maí eftir að drónaárás var gerð á annað skip hópsins, Conscience, á alþjóðlegu hafsvæði undan ströndum Möltu.

Hópurinn kennir Ísrael um árásina, sem olli skemmdum framan á skipinu.

„Við erum að rjúfa umsátrið um Gasa sjóleiðis, en það er aðeins hluti af stærri áætlun aðgerða sem miða einnig að því að rjúfa umsátrið á landi,“ sagði aðgerðarsinninn Thiago Ávila.

Hann nefndi Global March to Gaza, alþjóðlegt framtak sem einnig stendur læknum, lögfræðingum og blaðamönnum til boða, sem er ætlað að fara frá Egyptalandi og ná til Rafah-landamæranna um miðjan júní. Skipuleggjendur ætla að mótmæla þar og krefjast þess að Ísrael hætti árásum á Gasa og opni landamærin á ný.

Hægt er að fylgjast með för Gretu og félaga hennar hér.