Andstæðingar Englands í fjórðungsúrslitum á Heimsmeistaramótinu í knattspyrnu karla, Noregur, hafa orðið fyrir áfalli í undirbúningi sínum þar sem veikindi og þreyta hafa sett strik í reikninginn fyrir mikilvægan leik liðanna.
Veikindi hafa truflað undirbúning norska liðsins sem stefnir á að halda áfram góðu gengi sínu í keppninni. Noregur tryggði sér sæti í fjórðungsúrslitum með sannfærandi sigri á Brasilíu.
Framherjinn óstöðvandi Erling Haaland, sem leikur með Manchester City, skoraði tvö mörk í leiknum. Samkvæmt norska miðlinum Dagbladet er talið að ferðalög liðsins um Norður-Ameríku hafi tekið sinn toll og að leikmenn séu enn að jafna sig eftir veikindi.
Egypskur leikmaður sakar Argentínu um svindl
Veikindin eru ekki eina dramatíska atvikið sem hefur sett svip sinn á heimsmeistaramótið undanfarna daga.
Egypska stjarnan Mostafa Ziko heldur því fram að ótrúlegur 3-2 sigur Argentínu á Egyptum hefði verið hagrætt í nýjasta drama heimsmeistaramótsins, á sama tíma og FIFA gaf hljóðlega út tvö ný keppnisbönn. Argentína var aðeins rúmum tíu mínútum frá því að falla úr keppni eftir að hafa lent 2:0 undir í leiknum sem fram fór í Atlanta. Liðið skoraði hins vegar þrjú mörk og sneri leiknum sér í vil í einni eftirminnilegustu endurkomu í sögu heimsmeistaramóta.
Leikurinn var þó umdeildur. Egyptar voru ósáttir þegar mark þeirra var dæmt af eftir myndbandsdómgæslu (VAR) vegna meints brots á Nicolás Tagliafico. Þá töldu þeir einnig að þeim hefði verið neitað um vítaspyrnu skömmu áður en Argentína skoraði sigurmarkið.
Ziko, sem skoraði annað mark Egypta, fór hörðum orðum um leikinn.
„Leiknum var hagrætt. Þetta var ekki okkur að kenna. Þessi dómari ... það virðist sem leiknum hafi verið hagrætt. Við vorum 2:0 yfir og svo fór allt að snúast gegn okkur. Til hamingju Argentína með enn einn heimsmeistaratitilinn, að því er virðist.“
Fjórðungsúrslitin hefjast á morgun
Fjórðungsúrslit keppninnar hefjast á morgun þegar Frakkland mætir Marokkó á Boston Stadium-leikvanginum klukkan 21:00.
Frakkar eru taldir sigurstranglegri og framherjinn Kylian Mbappé stefnir á að fara fram úr Lionel Messi í baráttunni um gullskóinn.
