Yfirvöld í Simbabve úrskurðuðu í dag 98 manns í gæsluvarðhald sem voru handteknir fyrir að taka þátt í mótmælum sem kölluðu eftir því að forsetinn Emmerson Mnangagwa segði af sér.

Fólkið var handtekið í höfuðborginni Harare og verður úrskurðað um mögulega lausn þeirra gegn tryggingu þann 10. apríl, samkvæmt dómstólunum. Fyrrverandi áhrifamaður innan valdaflokksins ZANU-PF kallaði eftir mótmælum til að hafna áætlunum um að halda Mnangagwa, 82 ára, við völd lengur en út kjörtímabilið hans árið 2028.

Flestir hinna 98 í varðhaldi voru meðal um það bil 200 mótmælenda sem söfnuðust saman á Frelsistorgi í Harare, þar sem þeir köstuðu steinum í öryggissveitir, að sögn lögreglu. Þeir hrópuðu slagorð eins og „Nóg er nóg“ og „Mnangagwa verður að fara“.

Lögreglan sagði að þeir hefðu brotið lög um röskun á friði og þátttöku í samkomum með það markmið að hvetja til ofbeldis. Þátttaka í mótmælunum í gær var takmörkuð, en verslanir, samgöngur, skólar og fyrirtæki lokuðu til að sýna stuðning.

Lögreglan handtók einnig tíu blaðamenn sem voru að fjalla um mótmælin, samkvæmt Media Institute of Southern Africa í Zimbabwe. Blaðamaður sem tók viðtal við áhrifamanninn og fyrrverandi þingmanninn sem skipulagði mótmælin, Blessed Geza, hefur verið í fangelsi síðan 24. febrúar.

Geza hefur orðið andlit óánægju gegn Mnangagwa, sem tók við völdum í valdaráni árið 2017 og hefur verið sakaður um sívaxandi einræðisvald sem hefur kæft stjórnarandstöðuna, meðal annars með löngum fangelsisdómum. Geza sagðist ætla að flytja „mikilvæga“ ræðu á miðvikudag um næstu skref í baráttunni.