Leikararnir William Shatner og George Takei minnast leikarans Walter Koenig, sem lést í gær, í færslum á samfélagsmiðlum. Koenig varð heimsþekktur fyrir hlutverk sitt sem Pavel Chekov í vísindaskáldsagnaseríunni Star Trek.
Shatner, sem lék James T. Kirk skipstjóra í upprunalegu þáttaröðinni, segist vera harmi sleginn vegna andláts Koenigs. Þeir hafi ekki verið nánir utan tökustaðar en hafi unnið saman á síðari þáttaröðum upprunalegu Star Trek-seríunnar og í kvikmyndunum sex sem fylgdu í kjölfarið.
Shatner segir að það sem hafi staðið upp úr í fari Koenigs hafi verið einlægur áhugi hans á Star Trek-samfélaginu. Á aðdáendamótum hafi Koenig sjaldan látið sér nægja að sitja við undirritunarborð heldur kosið að vera meðal aðdáendanna sem hefðu haldið seríunni á lífi í áratugi.
„Slík einlæg tenging er sjaldgæf og hennar verður minnst af öllum sem kynntust honum,“ skrifar Shatner. Hann sendir fjölskyldu Koenigs, vinum og þeim fjölmörgu aðdáendum sem hann snerti líf með samúðarkveðjur.
Takei og Koenig voru vinir í nærri sex áratugi
George Takei, sem lék Hikaru Sulu í Star Trek, minnist Koenigs einnig með hlýjum orðum. Hann segir hjarta sitt þungt og að Koenig, sem aðdáendur þekktu sem Ensign Pavel Chekov, hafi látist snemma dags.
„Walter og ég kynntumst á stjórnpalli geimskipsins Enterprise á sjöunda áratugnum og við héldum vináttu okkar í nærri sex áratugi,“ skrifar Takei.
Vináttan náði langt út fyrir samstarfið við gerð þáttanna. Þegar Takei og eiginmaður hans, Brad Altman, gengu í hjónaband árið 2008 var Koenig svaramaður þeirra.
Takei nefnir einnig að Koenig hafi orðið níræður þann 14. september síðastliðinn, sama dag og hann og eiginmaður hans fögnuðu 18 ára brúðkaupsafmæli sínu. Hann segir sér ávallt þykja vænt um að þeir Koenig hafi átt þennan dag sameiginlegan.
„Hann var meira en Chekov“
Takei leggur áherslu á að Koenig hafi verið miklu meira en persónan sem gerði hann frægan. Hann hafi verið rithöfundur, kennari, hugsandi maður og tryggur vinur.
Hann þakkar jafnframt aðdáendum Koenigs fyrir áralangan stuðning og segir að leikarinn hafi elskað þá ekki síður en þeir elskuðu hann.
„Hvíldu í friði, kæri vinur. Haltu áfram að sigla örugga leið,“ skrifar Takei í lok kveðju sinnar.
Walter Koenig varð eitt af kunnustu andlitum Star Trek-heimsins í hlutverki Chekov og átti áratugalangan feril í kvikmyndum og sjónvarpi. Andlát hans markar lok kafla í sögu seríunnar sem hefur átt stóran þátt í að móta vísindaskáldskap í dægurmenningu.
