Donald Trump, forseti Bandaríkjanna, hefur lýst því yfir að hann þurfi ekki að fylgja alþjóðalögum og að eina raunverulega takmörkunin á valdi sínu sé eigið siðferði.
Í víðtækri vörn fyrir viku mikilla alþjóðlegra ögrana útskýrði Trump hvatann að baki aðgerðum sínum. Á aðeins sex dögum hefur hann hafið hernaðaraðgerðir gegn Venesúela og látið handsama forseta landsins, Nicolás Maduro, ítrekað lýst yfir vilja sínum til að taka yfir Grænland og jafnframt haldið því fram að Kólumbía gæti orðið næst á lista hans.
„Ég þarf ekki alþjóðalög,“ sagði Trump í viðtali við The New York Times á forsetaskrifstofunni. „Ég er ekki að reyna að særa fólk.“
Síðan Trump sneri aftur í Hvíta húsið í janúar hefur hann ítrekað reynt á stjórnskipuleg og lagaleg mörk valds síns, meðal annars með því að reka yfirmenn sjálfstæðra stofnana, reyna að endurskrifa 14. viðauka stjórnarskrárinnar og refsa alríkisdómurum sem krefjast þess að innflytjendur fái réttláta málsmeðferð.
Nýleg ákvörðun forsetans um að ráðast í harðar hernaðaraðgerðir án samþykkis þingsins og hóta yfirtöku á landsvæðum bandalagsríkja hefur þó vakið áhyggjur víða um heim.
Þegar Trump var spurður hvort einhver takmörk væru á valdi hans svaraði hann: „Já, eitt. Mitti eigið siðferði. Eigin hugsun. Það er það eina sem getur stöðvað mig.“
Forseti bætti við að stjórnin þyrfti vissulega að fylgja alþjóðalögum, en hélt því jafnframt fram að það færi eftir því „hvernig menn skilgreina alþjóðalög“.
Í vikunni jók stjórn hans orðræðu um möguleika Bandaríkjanna á að beita hervaldi til að taka yfir Grænland, sem er danskt yfirráðasvæði.
„Við þurfum Grænland út frá þjóðaröryggi,“ sagði Trump við blaðamenn á sunnudag.
Stephen Miller, aðstoðaryfirmaður Hvíta hússins í stefnumótunarmálum, tók í sama streng síðar á CNN og sagði að Bandaríkin myndu beita her sínum „án nokkurrar afsökunar“ og að „enginn muni berjast hernaðarlega við Bandaríkin um framtíð Grænlands“.
Aðrir embættismenn stjórnarinnar, þar á meðal Marco Rubio utanríkisráðherra, hafa reynt að draga úr líkum á hernaðarlegri innrás. Ódulbúinn vilji stjórnarinnar til að taka yfir eyjuna hefur þó vakið alþjóðlegar áhyggjur, ekki síst í kjölfar aðgerða Bandaríkjanna í Venesúela.
Þegar Trump var spurður hvort skuldbinding Bandaríkjanna við NATO vegi þyngra en viljinn til að taka yfir Grænland svaraði hann: „Það gæti verið val.“
Hann útskýrði einnig hvers vegna hann teldi nauðsynlegt að „eiga“ eyjuna: „Af því það er það sem ég tel sálrænt nauðsynlegt til að ná árangri. Ég held að eignarhald veiti þér eitthvað sem þú færð ekki með leigusamningi eða sáttmála. Eignarhald gefur þér hluti og þætti sem þú færð ekki bara með því að skrifa undir skjal.“
Trump fullyrti jafnframt að aðgerðir hans í Venesúela myndu ekki hvetja Kína eða Rússland til frekari aðgerða á sínum svæðum.
Hann sagði stöðuna í Venesúela ekki sambærilega við Kína: „Það var ekki þannig að fangelsi Taívans væru opnuð og fólkið streymdi inn í Kína.“
Þegar hann var spurður hvort hann teldi að Xi Jinping gæti nú gripið til aðgerða gegn Taívan svaraði Trump: „Hann gæti gert það þegar við erum með annan forseta, en ég held ekki að hann geri það á meðan ég er forseti.“
Athugasemdir